Qué comer en Armenia: platos y dónde probarlos

El desayuno armenio es abundante y salado. Suele incluir lavash, queso fresco (a menudo salado), hierbas frescas (perejil, cilantro, estragón), tomate, pepino, aceitunas y sujuk (salchicha seca y especiada). El plato estrella es el jajik: yogur espeso mezclado con pepino, ajo y eneldo. También es común el matsun (yogur fermentado) y huevos fritos con tomate o con basturma (carne seca curada). En Ereván los locales van a pequeñas cafeterías o a los mercados cubiertos por la mañana. Fuera de la capital, muchas casas de huéspedes preparan desayuno casero con productos de su huerta. Precio medio de un desayuno completo: 4-7 euros. Advertencia: si no toleras el ajo crudo o las hierbas en grandes cantidades, pide que te lo sirvan aparte. Muchos turistas se sorprenden de la cantidad de comida que llega a la mesa a las 8 de la mañana.

El khorovats es el plato nacional por excelencia. Consiste en trozos de cerdo, ternera, pollo o cordero marinados y asados a la brasa en brochetas largas. Se sirve con cebolla morada en vinagre, lavash y salsa de tomate picante. La versión más apreciada es la de cerdo (khorovats de lulú o de costilla). Los mejores sitios suelen ser restaurantes especializados en barbacoa a las afueras de Ereván o en carreteras secundarias hacia el lago Sevan o Garni, donde la carne llega fresca del día. Evita los locales del centro turístico que ofrecen “khorovats show”. Precio: entre 6 y 10 euros por ración generosa. Advertencia: suele ser bastante graso y los locales lo acompañan con mucho vodka o coñac armenio. Si viajas en verano, los mosquitos aparecen en cuanto cae el sol en las terrazas al aire libre.

El dolma armenio se hace con hojas de parra rellenas de carne picada, arroz y hierbas aromáticas. También existen versiones vegetarianas con lentejas o solo verduras. Se come caliente o frío y suele ir acompañado de yogur con ajo. Otra variante muy buena es el ghapama (calabaza rellena de arroz, frutos secos y canela) que se sirve sobre todo en otoño e invierno. Los mejores dolmas se encuentran en restaurantes familiares de barrios residenciales de Ereván o en pueblos de la región de Ararat. Precio aproximado: 5-8 euros la ración. Advertencia importante: contiene gluten y suele llevar mucha cebolla y cilantro. Si tienes alergia al ajo, pide que no le añadan en el yogur de acompañamiento. Es un plato pesado que deja lleno durante horas.

El tan es una bebida refrescante de yogur diluido con agua mineral y sal que se toma sobre todo en verano. Es ideal después de un khorovats. El oghi es el licor destilado de fruta (normalmente albaricoque, ciruela o uva) que ronda los 40-50 grados y se sirve en pequeñas copas. El coñac armenio (Ararat, Nairi) tiene fama internacional y se bebe después de la comida. En Ereván hay varias destilerías que permiten catas. Precio de una botella de buen oghi en tienda: 8-15 euros. Advertencia: el oghi casero de los pueblos puede ser muy fuerte y a veces irregular en calidad. Muchos turistas subestiman su graduación y terminan mal. Si no bebes alcohol, pide tan o jugo de granada natural, que aquí es excelente.

El dulce más representativo es la gata, un bizcocho hojaldrado con relleno de mantequilla y azúcar, a veces con nueces. Cada región tiene su versión: la de Garni es famosa. También se come mucho la baklava, aunque la armenia es menos empalagosa que la turca. En invierno es típico el sujuk dulce (nueces ensartadas y cubiertas de jarabe de uva). Los mejores pasteles se encuentran en pequeñas confiterías tradicionales de Ereván abiertas desde hace décadas. Precio: una porción de gata cuesta alrededor de 2-3 euros. Advertencia: son muy dulces y pesados. Un trozo pequeño suele ser suficiente. Si tienes intolerancia al gluten, lo tienes complicado: casi todo lleva masa hojaldrada o levada.