Islas Marshall

El mejor mes para visitar las Islas Marshall es febrero, con 8 días de lluvia de media y vientos alisios más estables. El peor mes es octubre, cuando la media de precipitaciones supera los 380 mm y los ciclones tropicales tienen mayor probabilidad. El vuelo semanal de United Airlines desde Honolulu llega a Majuro los martes a las 13:45 y sale los jueves a las 00:55. Air Marshall Islands opera su única ruta regular de 9 plazas entre Majuro y Kwajalein los lunes y jueves por 185 USD ida. En la laguna de Majuro la temperatura del agua se mantiene en 28-29 °C todo el año, pero de junio a noviembre la visibilidad bajo el agua baja a 8-12 metros por el plancton. El festival de la Independencia se celebra del 15 al 21 de octubre en el estadio de Majuro con carreras de canoas tradicionales entre las 07:00 y las 15:00. Reserva con al menos 5 meses de antelación si quieres coincidir con la competición anual de pesca de bonito que organiza el municipio de Laura cada mes de abril.

Un viajero económico gasta entre 95 y 125 € al día incluyendo habitación compartida en el hotel Eastern Gateway de Majuro (65 USD), tres comidas en el restaurante J&J (plato de pollo y arroz por 9 USD) y desplazamientos en taxi local (3 USD por trayecto). Un presupuesto medio oscila entre 165 y 210 € diarios con habitación individual en el Hotel Robert Reimers (135 USD) y alguna inmersión en la laguna de Arno con 85 USD. Viajar con presupuesto alto supera los 320 € diarios si se contrata el vuelo chárter de 9 plazas a Bikini Atoll por 4.800 USD ida y vuelta. La nota importante es que no existen albergues ni Couchsurfing funcional. La electricidad falla con frecuencia y los generadores de los hoteles cuestan 18 USD extra por noche si se activa el aire acondicionado. El agua embotellada cuesta 2,50 USD en cualquier tienda y no se puede beber del grifo en ningún atolón habitado.

El único aeropuerto internacional es el Amata Kabua International Airport en Majuro, a 15 minutos en taxi (8 USD) del centro. Dentro de Majuro la línea de minibús pública recorre los 14 km de la isla principal cada 25 minutos por 1 USD. El barco público Langan Emmeto sale del muelle de Uliga cada lunes a las 08:00 hacia Arno Atoll y tarda 5 horas por 45 USD. Air Marshall Islands vuela a Ebon Atoll cada dos semanas por 210 USD en un trayecto de 55 minutos. Alquilar un coche en Majuro cuesta 65 USD al día con la empresa Avis local, pero solo hay 32 km de carretera asfaltada. Los taxis cobran tarifa fija de 3 USD dentro de Delap-Uliga-Djarrit y 15 USD hasta Laura. No existe Uber ni aplicaciones similares. El ferry interinsular a Jaluit sale los miércoles a las 22:00 y tarda 14 horas; el billete cuesta 75 USD en cubierta sin cama.

Majuro es la capital administrativa y comercial; el barrio de Uliga concentra los comercios y el muelle principal. Laura, a 25 km por la única carretera, ofrece las mejores playas de arena blanca de 3,2 km de longitud. Kwajalein Atoll, a 380 km al noroeste, es base militar estadounidense y solo permite visitas diurnas con permiso previo. Arno Atoll, a 40 km de Majuro, tiene 13.000 palmeras y solo 2.000 habitantes; el pueblo de Ine cuenta con el único lodge decente (75 USD la noche). Bikini Atoll, famoso por las pruebas nucleares de 1946, requiere permiso especial del Ministerio de Asuntos Internos y un vuelo chárter de 4.800 USD. Ebon Atoll, en el extremo sur, es el más remoto habitado: 12 horas de barco desde Majuro y 714 habitantes. En Rongelap todavía se miden niveles de radiación superiores a 0,8 mSv anuales según el último informe del Departamento de Energía de 2022.

Los ciudadanos de la Unión Europea y España necesitan pasaporte con validez mínima de 6 meses. No se exige visado para estancias inferiores a 30 días. El formulario de inmigración se rellena a mano en el aeropuerto de Majuro y tarda 12 minutos de media. La prueba de fondos mínima es de 500 USD por persona, aunque rara vez la piden. La tarjeta de embarque de United Airlines desde Honolulu ya incluye el impuesto de salida de 25 USD. Si viajas a Kwajalein necesitas permiso adicional del Comando de las Fuerzas Armadas de Estados Unidos con una solicitud que tarda entre 21 y 45 días. La aduana permite entrar 2 litros de alcohol y 200 cigarrillos. La vacuna contra la fiebre amarilla solo se exige si vienes de zona infectada. El sello de entrada es un pequeño papel adhesivo que se pega en la última página del pasaporte.

Lleva al menos 400 USD en efectivo porque solo hay tres cajeros en todo el país (dos en Majuro y uno en Ebeye) y suelen quedarse sin billetes los viernes. El wifi funciona razonablemente en el hotel Robert Reimers de Majuro con 12 Mbps de bajada, pero en el resto de atolones la velocidad baja a 800 kbps. Compra una tarjeta SIM de la compañía National Telecommunications Authority por 25 USD con 10 GB válidos 30 días. Evita comer pescado de la laguna de Majuro los lunes porque llega fresco solo los miércoles y viernes. El plato local más habitual es el “kakaj” (atún crudo con leche de coco) que cuesta 12 USD en el restaurante 1775 de Uliga. Lleva repelente de mosquitos con DEET al 30 % porque el dengue sigue activo en la zona de Rita desde 2021. Las farmacias cierran a las 16:30 excepto la del hospital de Majuro que abre 24 horas.

Muchos viajeros asumen que todos los atolones tienen alojamiento y terminan durmiendo en el suelo de una iglesia en Mili Atoll. Reservar con menos de 4 meses el vuelo a Bikini es inútil: solo hay 4 plazas mensuales autorizadas. Confiar en los horarios oficiales de Air Marshall Islands genera pérdidas de días; el avión de 9 plazas cancela el 38 % de sus vuelos por falta de piezas. Pagar con tarjeta en tiendas pequeñas genera comisiones del 5-7 %. No comprobar el estado de la marea antes de cruzar a pie entre islas en Arno ha dejado a varios turistas aislados 6 horas. Olvidar que el domingo prácticamente todo cierra (incluidos supermercados y gasolineras) provoca problemas de abastecimiento. Finalmente, muchos creen que podrán bucear en los restos nucleares de Bikini sin certificación avanzada; se requiere mínimo 50 inmersiones registradas y permiso especial.