Qué comer en Aruba: platos y dónde probarlos

El pastechi es la versión arubana del empanada: masa frita crujiente rellena de queso, carne picada, atún o pollo. Se come recién hecho y caliente. Los mejores están en panaderías locales de Oranjestad y en food trucks de las playas menos turísticas. Precio: 2-4 USD por unidad. Acompáñalo con johnnycakes, unos panecillos de harina de maíz que se suelen abrir y rellenar de huevo o jamón. Muchos locales los preparan desde las 6:30. Advertencia: son muy calóricos y se fríen en aceite reutilizado en algunos sitios baratos. Si buscas algo más ligero, pide un batido de fruta fresca en un kiosco local. Evita los pastechis de los resorts: suelen ser versiones insípidas y el doble de caros. En San Nicolás, cerca de la refinería, hay puestos donde los trabajadores locales desayunan; ahí el sabor es más auténtico aunque el entorno no sea bonito.

El keshi yena es el plato nacional. Se trata de una corteza de queso gouda o edam rellena de pollo guisado con tomate, cebolla, aceitunas, pasas y especias. Se hornea hasta que el queso se derrite y forma una costra dorada. Es contundente y rico. Las versiones más honestas se encuentran en restaurantes familiares de Oranjestad y en algunos establecimientos de comida casera de Noord. Precio medio: 22-28 USD. Suele servirse con funchi (polenta de maíz) y plátano frito. Advertencia: lleva mucho queso, por lo que no es apto para intolerantes a la lactosa. La versión con cabra es más fuerte de sabor y menos común. Muchos turistas piden que lo hagan poco hecho y se quejan de que está seco; lo correcto es que el queso quede bien gratinado. Alternativa poco conocida: el stewed fish (pescado guisado), que en locales de playa de Savaneta preparan con corvina o pargo del día por unos 20 USD y suele estar más fresco que en las zonas turísticas.

El bolo di coco es un bizcocho denso de coco rallado, bastante húmedo y dulce. Se vende en panaderías locales y en algunos supermercados. No es un postre de restaurante fino, sino de merienda o desayuno. Mejor en panaderías de Santa Cruz o cerca del mercado de Oranjestad. Precio: 3-5 USD la porción. Otra opción refrescante es el helado artesanal de coco, que en Aruba tiene textura cremosa gracias al coco fresco. Evita las heladerías de cadenas internacionales en Palm Beach. Busca pequeños locales en Eagle Beach o food trucks. Advertencia: muchos postres llevan mucha azúcar refinada; si no te gusta lo dulce empalagoso, pide que te lo sirvan pequeño. En temporada de Navidad aparece el bolo di fruta, más cargado aún de frutos secos y licor.

El ponche crema arubano es un licor cremoso a base de ron, leche condensada, huevo y especias. Se toma frío, sobre todo en Navidad, pero muchos bares lo tienen todo el año. Es dulce y sube rápido. Precio en bar: 7-10 USD la copa. Alternativa sin alcohol: el jugo de tamarindo o de sorrel. La cerveza local Balashi es ligera y se fabrica con agua desalinizada. Se bebe muy fría en casi cualquier beach bar. Mejor que las importadas holandesas si quieres algo local. Advertencia: el ponche crema casero puede llevar huevo crudo, por lo que personas con defensas bajas o embarazadas deberían evitarlo. En los bares de la zona de high-rises de Palm Beach suelen servir versiones muy dulces y con poco ron. Prueba en bares más pequeños de la carretera hacia Noord.