Qué comer en Baréin: platos y dónde probarlos

El desayuno bareiní es dulce y contundente. El balaleet es fideos finos cocidos con azúcar, cardamomo, azafrán y canela, rematados con un huevo frito por encima. Suena raro pero funciona. Se sirve en casi cualquier cafetería local o panadería desde las 6:30 hasta las 10:30. Otra opción muy común es el khubz con labneh, za’atar y aceite de oliva, más ligero y fácil de digerir con el calor. Los bares de desayunos cercanos al Bab Al Bahrain o en los barrios de Adliya son donde los locales van. Precio orientativo: 1,5-3 BD por persona. Advertencia: el balaleet es muy dulce; si no te gusta el azúcar por la mañana, pide solo el khubz. Evita los hoteles internacionales si quieres versión auténtica: suelen aguarlo para extranjeros.

El machboos es el plato nacional. Arroz largo cocido con especias (loomi, cardamomo, clavo, canela), carne de cordero, pollo o pescado, y una salsa de tomate ligera. Cada familia tiene su versión. La carne suele estar muy tierna y el arroz bien especiado sin llegar a ser picante. Se come al mediodía o por la noche. Los mejores sitios suelen ser restaurantes familiares de barrio en áreas como Hamala, Saar o los pequeños locales alrededor del mercado central de Manama. Evita los grandes centros comerciales si buscas autenticidad. Precio: 4-7 BD por ración generosa. Advertencia: lleva loomi (limón seco) que da un sabor terroso muy característico; a algunos europeos les cuesta al principio. Si pides de cordero, confirma que no sea demasiado graso.

Baréin está rodeado de agua y el pescado es una apuesta segura. El muhammar es arroz dulce con dátiles servido con pescado frito o a la plancha, normalmente hamour (grouper). La combinación dulce-salada funciona mejor de lo que parece. Los restaurantes de pescado junto a la costa en Sitra o en el paseo marítimo de Reef Island suelen tener producto fresco. Busca locales con mesas de plástico y clientes bareiníes. Precio: 5-9 BD. Advertencia: en verano el pescado puede llegar demasiado frito para disimular que no está en su punto. Pide siempre que te lo preparen a la plancha si la temperatura supera los 35º. Evita los viernes al mediodía: se llena de familias y la espera puede superar los 50 minutos.

El halwa showaiter es un postre denso de almidón de trigo, azafrán, cardamomo y nueces. Se corta en cuadrados y se sirve tibio. Es extremadamente calórico y muy aromático. Se encuentra en panaderías tradicionales y algunos restaurantes libaneses de Manama. Los mejores suelen estar en las pastelerías cercanas a la mezquita Al Fateh. Precio: 1-2 BD la porción. Advertencia: es muy dulce y pegajoso. Si no toleras grandes cantidades de azúcar o tienes problemas de glucosa, mejor compartir una porción. También es común el kunafa pero el halwa es más local y menos visto en otros países del Golfo.

El qahwa bareiní es café árabe ligero con cardamomo y azafrán, servido en tacitas pequeñas. Se toma durante todo el día. Más popular entre los jóvenes es el karak: té negro muy cargado con leche evaporada, cardamomo y azúcar. Se vende en puestos callejeros y pequeños tea shops por menos de 0,5 BD. Los mejores karak están en los puestos cerca de las rotondas de Juffair por la noche. Advertencia: el karak lleva mucha azúcar; si quieres menos, pide “karam less sugar” o “adi”. El qahwa suele servirse sin azúcar pero con dátiles al lado.