Monte Sinaí: subir al amanecer desde el monasterio de Santa Catalina
foto: commons.wikimedia.orgEl Monte Sinaí, conocido localmente como Jebel Musa, es la montaña de 2.285 metros donde según la tradición Moisés recibió las Tablas de la Ley. Se encuentra dentro del Parque Nacional de Santa Catalina, en el sur de la península del Sinaí, a 1.600 metros sobre el nivel del mar en su base. La visita real consiste en una subida nocturna de entre 2 y 3 horas para ver el amanecer desde la cima, seguida de una bajada por el mismo sendero o por la ruta alternativa de los 3.750 escalones de piedra conocidos como Camino de los Pasos. Merece su propia visita si buscas una experiencia física concreta en un entorno de granito rojo y vistas abiertas hacia el desierto, lejos de las playas de Sharm El Sheikh. Desde la cumbre se ven claramente el monasterio de Santa Catalina a los pies y, en días claros, hasta el Golfo de Aqaba. La mayoría de viajeros lo combina con una noche en el pueblo de Santa Catalina antes o después de la ascensión.
Cómo llegar al Monte Sinaí y organizar la subida
La forma más habitual de llegar al Monte Sinaí es contratando un tour desde Dahab (90 km, 1 hora y 40 minutos) o desde Sharm El Sheikh (140 km, 2 horas y 30 minutos). Los jeeps salen normalmente a las 22:00 o 23:00 desde Dahab y a las 21:00 desde Sharm para llegar a tiempo al inicio de la ruta. La entrada al Parque Nacional de Santa Catalina cuesta 25 dólares americanos por persona, que se pagan en la caseta al comienzo del sendero junto al monasterio de Santa Catalina. Desde allí empiezan dos rutas: el Camino del Camello, más suave y usado para la subida nocturna, y el Camino de los Pasos (3.750 escalones), que se recomienda solo para bajar de día. Los beduinos ofrecen camellos por 350 libras egipcias hasta la meseta a mitad de camino (aprox. 1 hora de subida). Es obligatorio ir acompañado de un guía beduino local; no se permite subir solo. El monasterio de Santa Catalina abre sus puertas a las 09:00 después de que bajen los grupos del amanecer.
Qué hacer una vez en la cima y mejor momento
La cima del Monte Sinaí mide unos 30 por 20 metros y suele estar ocupada por 50-80 personas durante el amanecer. La mayoría llega entre las 04:30 y las 05:00 tras salir a las 23:00 desde el monasterio de Santa Catalina. El mejor momento es entre noviembre y marzo, cuando las temperaturas en la cumbre al amanecer oscilan entre los 3 y 8 grados. En verano el calor durante el día supera los 35 grados y la subida se hace mucho más dura. Una vez arriba, la mayoría se abriga con mantas que alquilan los beduinos por 50 libras egipcias y espera el amanecer. Hay una pequeña capilla ortodoxa dedicada a la Santísima Trinidad construida en 1934 que permanece cerrada. La bajada por el Camino de los Pasos dura entre 1 hora 15 minutos y 1 hora 45 minutos y pasa por la fuente de Aarón. Evita las salidas de viernes y sábado si viajas desde Israel, ya que coinciden con el sabbat y hay menos transporte de regreso.
Dónde dormir y comer cerca del Monte Sinaí
La mayoría de viajeros duerme en el pueblo de Santa Catalina, a 3 km del monasterio. El hotel St. Catherine Protectorate ofrece habitaciones dobles por 1.200 libras egipcias con desayuno incluido y está a 8 minutos andando del inicio de la ruta. Otra opción más económica es el Bedouin Camp Moses, con tiendas beduinas por 450 libras la noche. Para comer, el restaurante de la guesthouse Desert Fox sirve kofta de cordero y arroz por 180 libras egipcias. Muchos grupos paran a desayunar después de bajar en el café Al-Milga, donde un té con menta y un sandwich de falafel cuestan 75 libras. Si prefieres evitar el pueblo, algunos tours incluyen dormir en el refugio de la cima, que cobra 400 libras egipcias por una colchoneta y manta, aunque las condiciones son muy básicas y el viento por la noche supera los 40 km/h.
Antes de reservar
- Reserva con 48 horas de antelación el jeep compartido desde Dahab o Sharm El Sheikh; los asientos se agotan en temporada alta (octubre-noviembre y marzo-abril).
- Lleva frontal o linterna potente, guantes y al menos dos litros de agua; no hay puntos de abastecimiento en los primeros 2 kilómetros de ascenso.
- Error habitual: subir en sandalias o zapatillas de running sin agarre; el granito suelto en el tramo final provoca resbalones frecuentes.
- Contrata el guía beduino en el mismo pueblo de Santa Catalina en vez de pagar el doble en los resorts de la costa.
Lo que haríamos nosotros
Dedícale una noche completa y media jornada: salida a las 23:00, amanecer, bajada y visita al interior del monasterio de Santa Catalina antes de las 12:00. Compensa combinarlo con el Monasterio de Santa Catalina el mismo día o con una tarde de snorkel en Dahab al día siguiente. Si tu presupuesto o forma física es limitado, mejor saltártelo y quedarte directamente en el monasterio.
Preguntas frecuentes · Monte Sinaí
01¿Cuánto cuesta subir al Monte Sinaí en 2024?
La entrada al parque cuesta 25 dólares americanos por persona. El transporte ida y vuelta desde Dahab sale por unos 35-45 dólares y el guía beduino obligatorio cuesta entre 10 y 15 dólares más. En total, la excursión completa desde Dahab suele rondar los 70-85 dólares por persona.
02¿Es difícil subir al Monte Sinaí?
La ruta del Camino del Camello tiene una pendiente moderada pero continua. Personas con forma física normal tardan entre 2 y 2,5 horas. El tramo final de 30 minutos es el más exigente por el desnivel y el terreno suelto. No es recomendable para personas con problemas de rodillas o vértigo.
03¿Se puede subir al Monte Sinaí sin tour?
Sí, pero necesitas llegar por tu cuenta hasta el pueblo de Santa Catalina y contratar allí un guía beduino local. No está permitido subir solo por motivos de seguridad y conservación del parque. Los taxis desde Sharm El Sheikh hasta Santa Catalina cuestan alrededor de 1.800 libras egipcias por trayecto.
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