Cañón de Samaria: ruta de 16 km entre Chania y Agia Roumeli que sigue siendo dura aunque la hagan 300.000 personas al año
El Cañón de Samaria no es un paseo con vistas bonitas. Es una garganta de 16 km de largo y hasta 600 metros de profundidad que baja desde los montes Blancos hasta el mar de Libia. La ruta oficial empieza en Xyloskalo, a 1.230 metros de altitud, y termina en Agia Roumeli después de cruzar el estrecho de las Puertas de Hierro, donde las paredes se juntan hasta dejar solo 3,5 metros de anchura.
Merece su propia visita porque es uno de los pocos sitios en Europa donde caminas 6-8 horas por un paisaje que combina bosque de pinos de Creta, riachuelos y paredes verticales de caliza sin apenas intervención humana. No es un parque temático: el sendero es pedregoso, hay tramos con escaleras metálicas y el último barco sale a las 17:30. Quien lo subestima acaba con ampollas o deshidratado. Quien lo planea bien termina con la sensación de haber cruzado una isla de lado a lado por su interior más salvaje.
Cómo llegar al Cañón de Samaria desde Chania y qué hacer una vez dentro
El punto de partida es Xyloskalo, a 42 km al sur de Chania. Los buses KTEL salen de la estación de Chania a las 07:00 y a las 07:30 (8,50 € ida, 1 hora y 15 minutos). También puedes coger un taxi compartido desde la plaza 1866 por 25 € por persona.
Una vez en el control de Xyloskalo pagas 7 € (niños hasta 14 años gratis). El sendero desciende 1.100 metros de desnivel en los primeros 5 km, con 1.200 escalones de piedra y madera. Después de pasar la iglesia de Agios Nikolaos, el terreno se suaviza hasta llegar a las Puertas de Hierro, 11 km más adelante. El tramo más estrecho mide exactamente 3,5 metros y las paredes superan los 300 metros de altura vertical.
Desde allí quedan 4 km hasta Agia Roumeli. El tiempo medio real es de 6 horas si paras poco y bebes cada 30 minutos. En Agia Roumeli el barco de regreso a Sougia, Paleochora o Chania sale a las 17:30 (billete 12-18 € según destino). Si quieres evitar las aglomeraciones, sal del bus de las 07:00 y camina los primeros 2 km antes de que lleguen los grupos organizados.
Mejor época y hora para recorrer el Cañón de Samaria, precios y alternativas menos masificadas
El cañón abre del 1 de mayo al 15 de octubre. El horario oficial es de 07:00 a 16:00; si llegas después de las 14:00 no te dejan bajar. Mayo y septiembre son los meses con menos gente (unas 400 personas diarias frente a 2.000 en julio y agosto).
La temperatura dentro del cañón a mediodía de julio puede superar los 32 °C aunque en Xyloskalo marque solo 18 °C. Lleva mínimo 2 litros de agua por persona; no hay fuentes fiables hasta el km 8.
Precio de entrada: 7 € en 2025 (se paga en efectivo en la caseta de Xyloskalo). Si buscas algo parecido pero sin agobio, prueba el cañón de Aradena (12 km al oeste), que cuesta 5 € y recibe diez veces menos visitantes. Otra opción es el sendero de Imbros, de solo 8 km y 650 metros de desnivel, con salida desde el pueblo de Imbros y precio de 3 €.
Dónde comer y dormir cerca del Cañón de Samaria: opciones reales en Agia Roumeli y Sougia
En Agia Roumeli, al final de la ruta, el restaurante Tarra ofrece souvlaki de cerdo y ensalada de dakos por 11-14 €. Abre hasta que sale el último barco. Si quieres algo más tranquilo, ve al taverna de la playa de Agia Roumeli, 200 metros al este del muelle, donde sirven pescado fresco a 18 € el kilo.
Para dormir, las habitaciones más cercanas están en Sougia (20 km por mar). El hotel Aretousa cuesta 55 € la doble con desayuno en temporada media y está a 3 minutos del puerto. En Agia Roumeli misma, el Samaria Suites ofrece habitaciones con aire acondicionado por 75-85 € pero solo tiene 12 unidades y se llena con dos semanas de antelación.
Quien termina la ruta agotado suele coger el barco de las 17:30 a Sougia y dormir allí. El trayecto dura 50 minutos y cuesta 12 €. Evita quedarte en Chania si quieres hacer la ruta completa: el último bus de vuelta desde Sougia sale a las 18:45.
Antes de reservar
- Reserva el billete de barco de regreso desde Agia Roumeli con al menos 48 horas de antelación en julio y agosto a través de la web de Anendyk Lines.
- Lleva bastones de trekking plegables: el descenso inicial de 1.100 metros destroza las rodillas sin ellos.
- Error habitual: pensar que habrá sombra todo el camino. Los primeros 4 km están totalmente expuestos después de las 10 de la mañana.
- Compra agua y snacks en Chania; dentro del cañón solo hay una cantina a mitad de camino con precios duplicados.
Lo que haríamos nosotros
Dedícale un día completo. No compensa combinarlo con otra visita el mismo día porque llegarás a Agia Roumeli destrozado. Si tienes dos días seguidos, haz Samaria el primero y descansa en la playa de Sougia o Paleochora el segundo.
Preguntas frecuentes · Cañón de Samaria
01¿Cuánto dura realmente la ruta del Cañón de Samaria?
La distancia oficial es 16 km. La mayoría de personas tarda entre 6 y 8 horas incluyendo paradas para fotos y descanso. Los que van muy rápido pueden bajar en 5 horas, pero no es recomendable. El tramo más duro son los primeros 4 km de bajada fuerte.
02¿Es necesario reservar con antelación para visitar el Cañón de Samaria?
No hace falta reservar la entrada al cañón, pero sí el transporte de vuelta en barco durante julio y agosto. Los ferries desde Agia Roumeli se llenan y si no tienes billete puedes quedarte sin plaza para volver a Chania el mismo día.
03¿Se puede hacer el Cañón de Samaria con niños?
Solo con niños mayores de 8-10 años que estén acostumbrados a caminar. La bajada inicial es muy exigente y hay tramos con escaleras metálicas. Los menores de 14 años entran gratis pero deben ir acompañados siempre.
Reserva con antelación las entradas y excursiones con más demanda en Cañón de Samaria — muchas se agotan.