Qué comer en Guyana: platos y dónde probarlos

El desayuno más habitual en Guyana no se parece en nada al nuestro. La mayoría de la gente toma roti (pan plano indio) relleno de curry de patata, garbanzos, pollo o incluso huevo. Se sirve caliente, a menudo envuelto en papel de aluminio o en un plato de poliestireno. El roti es fino, flexible y absorbe perfectamente la salsa del curry. En Georgetown, los mejores rotis se encuentran en los food stalls y pequeños restaurantes de la zona de Stabroek Market y alrededor de Regent Street entre las 6:30 y las 10:30 de la mañana. Un roti sencillo con curry de patata cuesta entre 2 y 4 dólares estadounidenses. Advertencia: muchos llevan mucho ajo y a veces picante. Si no toleras el picante, pide “no pepper”. También es común acompañarlo de una taza de té negro muy cargado o de café local. Alternativa poco turística: busca los vendedores ambulantes cerca de las paradas de minibús; suelen tener versiones más caseras y baratas que los locales fijos.

El pepperpot es el plato nacional de Guyana. Se trata de un guiso oscuro, espeso y aromático hecho con carne (normalmente de res o cerdo), cassareep (extracto concentrado de yuca amarga), chiles y especias. Su sabor es terroso, ligeramente amargo y bastante intenso. Tradicionalmente se come en Navidad, pero muchos restaurantes lo sirven todo el año, especialmente los fines de semana. La versión más auténtica se encuentra en restaurantes creoles de Georgetown y en algunas cocinas familiares del interior. Un plato completo con arroz suele costar entre 6 y 9 dólares. Advertencia importante: el pepperpot lleva bastante chile y el cassareep le da un sabor que no gusta a todo el mundo la primera vez. Pide una versión mild si no estás seguro. No lo confundas con el cook-up rice, que es completamente diferente aunque también lleva arroz. Los mejores sitios suelen ser modestos, con mesas de plástico y sin carta en inglés. Si viajas por el río, pregunta en los lodges; a veces preparan versiones más suaves para extranjeros.

Para terminar una comida o como snack por la tarde, los guyaneses recurren a dulces densos y muy calóricos. La salara es un bizcocho enrollado de coco rallado, azúcar y especias, con un color rosado característico. Se vende en panaderías locales y en algunos mercados. El black cake, por su parte, es una versión caribeña del fruitcake: denso, oscuro, cargado de frutas secas maceradas en ron durante meses. Es más caro y se reserva normalmente para ocasiones especiales, aunque algunos cafés lo tienen a trozos. Ambos dulces se encuentran fácilmente en las panaderías de la zona de Robb Street y en el mercado de Bourda. Precios: salara alrededor de 1-2 dólares la pieza grande; black cake más caro, sobre 3-5 dólares el trozo. Advertencia: son extremadamente dulces y pesados. No son aptos si buscas postres ligeros. Alternativa menos conocida: el tamarindo balls, bolas de pulpa de tamarindo con azúcar y especias que venden en bolsas en la calle.

La bebida refrescante más popular es el mauby, un extracto amargo hecho de corteza de un árbol nativo, endulzado y especiado. Tiene un sabor peculiar, entre regaliz, raíz de cerveza y algo medicinal. Muchos lo prueban una vez y no repiten, pero los locales lo beben a diario. Se vende en casi todos los rum shops y en puestos callejeros por menos de 1 dólar el vaso grande. En el extremo opuesto está el ron. Guyana produce algunos de los rums más apreciados del Caribe, especialmente los de la destilería Demerara Distillers (DDL). El El Dorado 12 años es el más conocido. Se toma solo, con hielo o en cócteles sencillos. Los rum shops son los lugares auténticos para beber: bares muy básicos donde los hombres (y cada vez más mujeres) se reúnen a hablar y jugar dominó. Precio medio de una cerveza local o un shot de ron: 1-2 dólares. Advertencia: el mauby puede tener efecto laxante si bebes demasiado la primera vez.