Qué comer en Kirguistán: platos y dónde probarlos
foto: commons.wikimedia.orgLa cocina kirguisa es sencilla, calórica y pensada para gente que pasa mucho tiempo a caballo o en la montaña. Carne de caballo, cordero y lácteos fermentados son la base. No esperes sofisticación ni grandes restaurantes con carta en inglés. La mayoría de lo bueno se come en casas de familia, chaikhanas de carretera o pequeños comedores locales. Bishkek tiene más oferta que el resto del país, pero la comida más honesta suele estar en el sur, cerca de Osh, o en yurtas de los jailoos (pastos de verano). Los precios son bajos: un plato abundante rara vez supera los 300-500 soms (3-5 €). Si eres vegetariano tendrás que insistir mucho y aun así te pondrán caldo de carne. El horario de comidas es temprano: almuerzan entre 12 y 14h, cenan antes de las 20h. La cerveza y el vodka acompañan casi todo, aunque la bebida nacional es el kymyz.
Desayuno típico: kaimak con pan y té
El desayuno kirguiso es contundente y lácteo. Kaimak (nata espesa similar a clotted cream) servido con pan recién hecho (lepeshka o boorsok) y té negro fuerte con leche. A veces añaden miel o mermelada de albaricoque. En yurtas de jailoo te lo sirven directamente de la olla. En ciudades, los mejores sitios son las pequeñas chaikhanas de barrio que abren a las 6:30h. En Bishkek, busca locales cerca del mercado Osh Bazaar. Precio: 150-250 soms por persona (1,5-2,5 €). Advertencia: el kaimak es muy graso, si tienes el estómago delicado después de varios días de viaje puede sentarte pesado. No hay opción vegana real. Alternativa poco conocida: el talkan, harina de cebada tostada mezclada con azúcar y nata que los pastores comen rápido antes de salir.
Plato principal imprescindible: beshbarmak
El plato nacional. Significa 'cinco dedos' porque tradicionalmente se come con la mano. Consiste en trozos grandes de carne hervida (normalmente caballo, aunque también cordero) sobre una capa de masa fresca cocida en el mismo caldo, todo coronado con cebolla frita y perejil. Se sirve en fuente grande para compartir. El mejor beshbarmak suele estar en casas de familia o en restaurantes especializados en cocina nómada en las afueras de Bishkek y en Karakol. Evita los sitios turísticos del centro que lo sirven caro y con poca carne. Precio aproximado: 450-700 soms por persona. Advertencia clara: es un plato muy graso y pesado. Si te invitan a una yurt a comer, prepárate para que te pongan el trozo de grasa (jaya) como muestra de respeto. Difícil de comer si no toleras la carne de caballo.
Lagman y ashlyanfu
El lagman es la versión kirguisa de los tallarines chinos: masa fresca estirada a mano, carne (ternera o cordero), pimiento, tomate, cebolla y especias. Muy popular en el sur. El ashlyanfu es una versión fría picante con fideos de almidón de judía mungo, huevo, vinagre y mucha guindilla. Ambos se encuentran en cualquier chaikhana de Osh o en los comedores del mercado de Karakol. Son baratos (250-400 soms) y llenan mucho. Advertencia: el ashlyanfu suele ser bastante picante y lleva vinagre fuerte. Si no hablas ruso o kirguís, señala directamente el plato de la mesa de al lado. En Bishkek hay buenas versiones uzbekas en el barrio de Dordoi.
Algo dulce: baursak y chak-chak
Los baursak son trozos de masa frita en forma de bola o rombo, parecidos a buñuelos. Se sirven con té o como acompañamiento. El chak-chak es una versión más dulce: bolitas fritas bañadas en miel o jarabe. Ambos son frecuentes en celebraciones. Los mejores baursak los encontrarás recién hechos en panaderías pequeñas o en los puestos del mercado de Osh. No son especialmente refinados pero cumplen cuando necesitas energía rápida. Precio: 80-150 soms la porción. Advertencia: están fritos en aceite que a veces se reutiliza demasiado. Si tienes el estómago sensible después de varios días comiendo carne, mejor moderarte.
Bebida local: kymyz y maksym
El kymyz es leche de yegua fermentada. Ácida, ligeramente alcohólica (1-3%) y con sabor fuerte a establo. Los kirguisos lo consideran medicina. Se bebe sobre todo en verano en las yurtas de los jailoos. Difícil de encontrar en la ciudad, aunque hay algunos puestos en el mercado de Bishkek. El maksym es una bebida no alcohólica hecha de mijo fermentado, más fácil de beber para principiantes. Ambos se venden en botellas de plástico de 1,5 litros en las carreteras del Issyk-Kul. Precio: 100-200 soms el litro. Advertencia importante: el kymyz puede provocar diarrea fuerte si no estás acostumbrado a la leche cruda. Empieza con poco. Los turistas suelen odiarlo las primeras veces.
Antes de reservar
- Los kirguisos suelen comer entre las 12:00 y las 14:30. Después de las 15:00 muchos comedores pequeños cierran la cocina hasta la cena.
- Si no hablas ruso ni kirguís, la mejor opción es ir a mercados o chaikhanas y señalar lo que comen los locales. Lleva la aplicación de Google Translate con el ruso descargado.
- Error habitual: pedir solo un plato pensando que es individual. La mayoría de platos principales son para compartir. Pide varios y ponlos en el centro.
- En yurtas o casas particulares nunca dejes comida en el plato: es de mala educación. Come despacio pero termina lo que te sirvan.
- El agua del grifo no es potable en casi ninguna zona. Pide siempre agua embotellada o té.
Lo que haríamos nosotros
Prueba el beshbarmak de caballo en una familia local o yurt de jailoo. Es el plato que mejor resume la cultura nómada kirguisa: compartido, abundante y sin pretensiones. Si no toleras la carne de caballo, opta por un buen lagman en Osh.
Preguntas frecuentes · Kirguistán qué comer
01¿Es muy picante la comida en Kirguistán?
No es especialmente picante en general, salvo el ashlyanfu y algunos platos del sur con guindilla. La cocina tradicional nómada es más grasa que picante. Si no toleras picante, avisa con la palabra 'ne ostro' en ruso.
02¿Puedo comer vegetariano en Kirguistán?
Es complicado. La carne está presente en casi todos los platos. En Bishkek hay algunos cafés modernos con opciones, pero en carretera o pueblos pequeños tendrás que conformarte con pan, té, ensalada de tomate y pepino y pedir que no te pongan caldo de carne. Avísales con antelación.
03¿Es segura la carne de caballo en Kirguistán?
Sí, siempre que esté bien cocinada. Es una carne magra y habitual en el país. Se vende abiertamente en los mercados. El riesgo principal no es la carne sino la falta de refrigeración en algunos locales de carretera en verano.
04¿Cuánto cuesta comer en Kirguistán?
Una comida completa en un comedor local cuesta entre 400 y 800 soms por persona (4-8 €). En yurtas de jailoo puede subir un poco por el transporte pero sigue siendo barato comparado con Europa.