Qué ver en Myanmar: lo imprescindible

Yangón (Rangún) es la puerta de entrada para la mayoría de viajeros y, aunque ya no es capital administrativa, sigue siendo la ciudad más vibrante del país. El principal motivo para visitarla es la Shwedagon Pagoda, uno de los monumentos religiosos más impresionantes de Asia. Mide 99 metros de altura y está cubierta con más de 8.600 toneladas de oro. Merece la pena ir al atardecer, cuando los monjes y locales acuden a rezar. Horario: 4:00-22:00. Entrada: 10 USD (incluye ascensor y audio-guía básica). Evita las 17:00-19:00 si quieres algo de tranquilidad; llega a las 16:00 y quédate hasta que oscurezca. Otra visita interesante es el mercado Bogyoke (Scott Market), abierto de 9:00 a 17:00, cerrado lunes. No es barato, pero es buen sitio para comprar longyi o joyería de jade con algo de regateo. Alternativa menos conocida: el barrio de Chinatown por la noche, con puestos de comida callejera decente y menos turistas. Evita pasear solo de noche por zonas alejadas del centro. El transporte público es caótico; usa Grab (funciona bien) o taxis negociados con antelación.

Bagan es, con diferencia, lo mejor que ver en Myanmar. Más de 2.000 pagodas y templos repartidos en una llanura de 100 km². La mayoría se construyeron entre los siglos XI y XIII. Merece la pena porque la escala es abrumadora y todavía puedes encontrar templos prácticamente vacíos si te alejas de los más famosos. El billete de entrada cuesta 25 USD y es válido 5 días (aunque casi nadie se queda tanto). Horario de los templos: desde el amanecer hasta el anochecer. La mejor forma de evitar aglomeraciones es alquilar una e-bike (8-12 USD/día) y salir a las 6:30 hacia templos secundarios como el Pyathada Paya o el Sulamani. Evita completamente el amanecer en el mirador principal (bajaron el número de permisos en 2024). Mejor opción: pagar 25 USD por un globo aerostático al amanecer si tu presupuesto lo permite (operan de octubre a marzo). En temporada baja (junio-septiembre) apenas hay gente y los precios bajan. Lleva agua y protector solar; no hay sombra en muchas zonas.

El lago Inle es famoso por los pescadores que reman con la pierna y las huertas flotantes. La realidad es que la zona más turística está bastante masificada. La entrada al lago cuesta 10 USD (válida una semana). Las barcas colectivas salen desde Nyaungshwe a partir de las 7:30 y suelen visitar 5-6 puntos fijos (tejedoras, fábrica de cigarros, monasterio de gatos saltarines, etc.). Para evitarlo, contrata una barca privada y negocia un itinerario diferente: sal temprano hacia el mercado flotante (cambia de ubicación cada 5 días) y pide ir a pueblos menos visitados como Thaung Thut o el monasterio Shwe Inthein, que tiene cientos de stupas antiguas en la colina. Mejor época: noviembre-febrero. Evita completamente la temporada de lluvias fuertes (finales de agosto). Precio medio de barca privada todo el día: 35-45 USD para 2-3 personas. En el pueblo de Nyaungshwe hay buenos restaurantes italianos y birmanos a precios razonables (3-7 USD el plato principal).

Mandalay no enamora a primera vista. Es una ciudad calurosa, polvorienta y sin un centro claro. Sin embargo, su posición es estratégica para visitar varios sitios interesantes en un radio de 30-40 km. La colina de Mandalay ofrece buenas vistas al atardecer (entrada 5 USD, hasta las 20:00). Merece más la pena el monasterio Mahagandhayon en Amarapura (llega antes de las 10:30 para ver a los monjes comiendo) y el puente U Bein, aunque este último está saturado de turistas a partir de las 15:30. Mejor ir al atardecer y quedarse hasta que se vacíe. El antiguo capital real de Inwa y la pagoda Kuthodaw (con las 729 losas de mármol con los textos budistas) son alternativas más tranquilas. Desde Mandalay también puedes coger el tren a Hsipaw (12 horas) o el barco lento a Bagan (2 días). Precio barco: unos 45 USD. Horarios y precios cambian según la temporada y la compañía.