Qué comer en Nigeria: platos y dónde probarlos

El desayuno nigeriano más habitual es akara (buñuelos de judía carilla fritos) con pap (una papilla espesa de maíz o arroz). Se acompaña de ogi o con una salsa de tomate picante. Es barato, energético y se vende en puestos callejeros desde las 6:30 de la mañana. En Lagos, los mejores los encontrarás en mercados como Mile 12 o en las zonas residenciales de Ikeja. Un plato completo cuesta entre 400 y 800 nairas (menos de 1 €). Advertencia: el aceite suele reutilizarse varias veces, por lo que puede sentar mal si tu estómago es delicado. Alternativa menos grasienta es el moi moi, un pudin de judías al vapor que venden envuelto en hojas. Los domingos muchos locales optan por yam frito con huevos. No busques café decente; el té con leche y mucho azúcar es la norma.

El arroz jollof es el plato nacional no oficial. Arroz cocinado en salsa de tomate, cebolla, pimiento y mucho curry. Suele llevar pollo, ternera o pescado. El debate sobre quién lo hace mejor (Nigeria o Ghana) es eterno. En Nigeria es más especiado y ahumado. Lo sirven en cualquier buka o restaurante local. En Lagos, los locales de comida casera en Surulere o Yaba suelen tener la versión más honesta. Precio medio: 1.500-3.000 nairas por ración con proteína (2-4 €). Advertencia: es bastante picante. Pide “mild” si no toleras el chile. Evita versiones de hoteles de lujo, suelen ser insípidas. Mejor opción poco conocida: jollof de fiesta, que preparan los fines de semana en zonas residenciales y lleva más ingredientes.

Egusi (sopa de semillas de melón), ogbono y okra son las más populares. Se comen con pounded yam (yam machacado que forma una masa elástica) o fufu de casava. La textura es pegajosa y se usa para “tragar” la sopa. En Abuja y Lagos hay buenos restaurantes igbo o yoruba donde preparan egusi con espinacas y carne seca de pescado. Un plato completo cuesta entre 2.500 y 4.500 nairas. Advertencia: muchas sopas llevan periwinkle (caracol de mar) y cacahuetes. Si tienes alergia, avisa. El picante varía mucho; en el sur es más fuerte. Los locales comen con la mano derecha. Si no te sientes cómodo, pide cuchara, aunque te mirarán raro.

Carne de ternera, pollo o hígado marinada con cacahuete molido, jengibre, ajo y pimienta. Se asa en brochetas sobre brasas. Es el snack rey por la noche. En Lagos, los mejores puestos están en las calles alrededor de Allen Avenue o en el mercado de Balogun por la tarde-noche. Precio: 1.000-2.500 nairas por ración generosa. Suele servirse con cebolla cruda y más pimienta. Advertencia: el nivel de picante es alto; pide que te pongan poca yaji (el polvo picante). La higiene varía, así que elige puestos con mucha rotación. Versión menos conocida pero excelente es la de pescado suya que preparan en zonas costeras como Badagry.

Los puff-puff son bolas de masa frita con levadura, parecidas a buñuelos. Se venden calientes en bolsas de plástico por las calles. Los mejores los hacen vendedores ambulantes al atardecer. El chin chin es una galleta crujiente frita con nuez moscada. Ambos son baratos (500-1.000 nairas la porción). No son especialmente refinados pero cumplen cuando quieres algo dulce. En centros comerciales de Lagos hay versiones más higiénicas aunque menos sabrosas. Advertencia: son muy grasientos y se comen compulsivamente. Evita comprarlos de vendedores que no cambian el aceite con frecuencia.