Qué ver en Ruanda: lo imprescindible

El Parque Nacional de los Volcanes, en el noroeste del país, es la principal razón por la que la mayoría viaja a Ruanda. Aquí viven unos 400 gorilas de montaña repartidos en familias habituadas. El permiso oficial cuesta 1.500 dólares por persona y día en 2025. Solo se conceden 64 permisos diarios, por lo que hay que reservar con 4-6 meses de antelación en temporada alta (junio-septiembre y diciembre-febrero). La caminata suele durar entre 2 y 7 horas dependiendo del grupo elegido. Merece la pena porque la experiencia es intensa: estar a menos de 7 metros de un silverback de 200 kg es difícil de olvidar. Para evitar aglomeraciones elige los grupos menos populares (Hirwa o Susa) y reserva la salida de las 7:00 en lugar de las 7:30. Alternativa más barata y menos masificada: el trek de monos dorados (Golden Monkey), que cuesta 350 dólares y tiene menos demanda. La mejor base es Musanze o el pueblo de Kinigi. Evita los hoteles de lujo dentro del parque si viajas con presupuesto medio; hay buenas opciones locales a 15-20 minutos.

Akagera es el gran olvidado de Ruanda y, para muchos, la mejor sorpresa. Situado al este, junto a la frontera con Tanzania, ofrece sabana, pantanos y lagos. Aquí puedes ver leones, elefantes, jirafas, búfalos y más de 500 especies de aves sin los atascos de jeeps que hay en otros parques africanos. La entrada cuesta 45 dólares por persona y día (2025). Los vehículos 4x4 propios no están permitidos; hay que contratar guía o unirse a un safari organizado. Mejor hora: entrada a las 6:00 para estar en la zona de los leones antes de que lleguen los grupos grandes. Recomiendo dormir dentro del parque o en las tiendas de lujo de la zona de Ruzizi Tented Lodge o en el Akagera Game Lodge. Evita los fines de semana locales porque aumenta el número de visitantes. Si solo tienes tiempo para un safari corto, prioriza la zona norte (Magashi) donde la concentración de fauna es mayor.

El lago Kivu es el destino de playa y relax de Ruanda. Sus aguas son profundas y de origen volcánico, lo que le da un color azul intenso. Las mejores bases son Rubavu (Gisenyi) y Kibuye. Desde Rubavu puedes cruzar fácilmente a Goma (Congo) si tienes visado, aunque no es recomendable por la inestabilidad. En Kibuye destaca el paseo en barca hasta las islas Napoleón y el restaurante del Hotel Lake Kivu Serena. Precios moderados: una habitación decente con vistas cuesta entre 70 y 120 euros la noche. Evita la zona de Gisenyi los fines de semana porque se llena de gente de Kigali. Mejor época: junio a septiembre, cuando llueve menos. Alternativa poco conocida: el pueblo de Nyamasheke, más al sur, con menos turismo y mejores atardeceres. No esperes playas de arena blanca; la orilla es mayoritariamente volcánica y rocosa.

Kigali es limpia, ordenada y con una oferta gastronómica y cultural interesante. El Memorial del Genocidio de Kigali es duro pero necesario (entrada 15 dólares, abierto de 8:00 a 17:00). Merece al menos dos horas. El barrio de Kimihurura y la zona de The Heights tienen buenos restaurantes y bares con vistas. El mercado de Kimironko es caótico pero auténtico. Evita moverte en moto-taxi si no llevas casco; la policía es estricta. Mejor hotel por relación calidad-precio: el Flame Tree Village o el Okapi Hotel. Si tienes solo medio día en la ciudad, prioriza el Memorial y un paseo por el distrito de Nyarugenge. Los domingos por la tarde muchos ruandeses van al estadio Amahoro a ver partidos; es una buena forma de mezclarse con locales.