Qué comer en Senegal: platos y dónde probarlos

El desayuno senegalés suele ser rápido y dulce o a base de pan. La opción más común es el pain chocolat o baguette con chocolat en polvo Nesquik y mantequilla, acompañado de café au lait o thé à la menthe. Otra alternativa local es el lakh, una papilla de mijo con yogur y pasas, o el ngalakh, más denso y hecho con mijo, cacahuete y baobab. En Dakar, los mejores desayunos los encontrarás en las petites boutiques de barrio o en los puestos cerca de los mercados entre las 7:30 y las 10:00. Precio aproximado: 500-1500 CFA (menos de 2,5 €). Evita los hoteles turísticos si quieres algo auténtico; suelen servir versiones insípidas. Advertencia: el thé à la menthe se sirve muy azucarado y en tres rondas cada vez más fuertes. Si no toleras mucho azúcar, pide que te lo hagan ligero desde el principio.

El thiéboudienne (o ceebu jën) es arroz rojo cocido en salsa de tomate, pescado (normalmente sargo o similar), verduras (berenjena, zanahoria, repollo, yuca) y salsa de pescado seco. Es el plato que más se repite en el día a día senegalés. La versión buena se distingue por el arroz suelto y sabroso, no pastoso. Se come principalmente en restaurantes de barrio (appelés “gargotes”) y chez l’habitant. En Dakar, las zonas de Sandaga, HLM y Ouakam suelen ofrecer versiones honestas. Precio: 1500-3500 CFA según el local y el tamaño. Advertencia: es un plato muy completo y pesado. El picante suele servirse aparte (sauce tomate fort). Muchas personas alérgicas al pescado o al marisco deben evitarlo porque la base de la salsa lleva guedj (pescado seco fermentado). Mejor pedir sin guedj si tienes dudas.

El yassa consiste en carne o pescado marinados en limón, mostaza y cebolla, luego cocinados lentamente con mucha cebolla caramelizada. La versión de pollo (yassa poulet) es la más extendida, aunque el yassa de pescado es excelente en la costa. Es más ligero que el thiéboudienne y suele gustar a los europeos. Se encuentra en casi cualquier maquis o restaurant sénégalais de precio medio. En zonas como el Plateau en Dakar o en Saint-Louis, los locales prefieren los sitios pequeños y familiares. Precio orientativo: 3500-6000 CFA. Advertencia: lleva bastante cebolla cruda al final, por lo que si tienes problemas digestivos, pide que la cocinen más. El nivel de mostaza y limón varía mucho según el cocinero; en algunos sitios resulta muy ácido.

El mafé es una salsa espesa de cacahuete molido con tomate, cebolla y a veces okra, que acompaña a carne (ternera o pollo) o verduras. Es originario de la región de Casamance pero se come en todo el país. El buen mafé tiene equilibrio entre dulce y salado; los peores son demasiado dulces o se cortan. Se sirve habitualmente con arroz blanco. Los mejores sitios suelen ser restaurantes de barrio o comedores familiares, especialmente en el interior del país. Precio: 2000-4500 CFA. Advertencia importante: contiene cacahuete en gran cantidad, por lo que es peligroso para alérgicos. Además, suele ser bastante picante si no lo pides suave. Es un plato que mejora al día siguiente, por eso muchos locales lo prefieren recalentado.

Los senegaleses no son grandes de postres elaborados. Lo más habitual es comprar fruta de temporada (mango, papaya, sandía) en la calle. Entre los dulces destacan el thiakry (yogur de mijo con coco) y los beignets (buñuelos). Para beber, el bissap (infusión de flor de hibisco, servida fría y muy azucarada) es la reina, seguido del gingembre (jengibre picante) y el bouye (fruto de baobab). En Dakar los encontrarás en casi cualquier esquina por 300-500 CFA el vaso grande. Advertencia: todas las bebidas locales suelen llevar mucho azúcar. Si quieres menos, pide “peu sucré”. Evita el agua del grifo; compra siempre agua embotellada aunque el local insista en que la suya es buena.