Qué comer en Singapur: platos y dónde probarlos

El desayuno nacional de Singapur es extremadamente sencillo y adictivo. Consiste en tostadas con mantequilla y kaya (una mermelada espesa de huevo, azúcar y hoja de pandan), normalmente acompañadas de dos huevos pasados por agua o a la plancha y un café kopi (con leche condensada). El sitio más fiable y tradicional son los viejos kopitiams de barrio, especialmente los que aún conservan las mesas de mármol y ventiladores de techo. Evita las cadenas tipo Ya Kun si quieres la versión más auténtica, aunque son cómodas. Precio: entre 3 y 6 SGD por persona. Advertencia: el kopi es muy dulce por defecto; si no quieres leche condensada pide “kopi o” (sin azúcar) o “kopi kosong”. Muchos locales abren a las 6:30 y cierran hacia las 11:00. Alternativa poco conocida: probar el kaya toast con roti prata (pan plano indio) en zonas como Jalan Kayu o Bedok.

El chili crab es el plato más famoso y también el más caro. Es un cangrejo entero (normalmente mud crab) cocinado en una salsa espesa, dulce y picante a base de tomate, chili, ajo y huevo. La versión black pepper crab, más seca y con mucho pimienta negra, es igual de buena y a veces más sabrosa. Los mejores sitios suelen ser restaurantes especializados en seafood de estilo medio-alto en zonas como East Coast, Joo Chiat o el propio Maxwell. Precio orientativo: 80-130 SGD por kilo de cangrejo (suele ser para dos personas). Advertencia importante: es muy sucio de comer, te darán guantes de plástico. No es especialmente picante para paladares españoles, pero la versión “extra spicy” puede ser brutal. Alternativa más económica y casi igual de buena: probarlo en algunos hawker centres como el de East Coast Lagoon, aunque la calidad del cangrejo baja un poco.

Un cuenco de laksa decente es motivo suficiente para volar a Singapur. Se trata de fideos de arroz gruesos en un caldo cremoso de coco, leche de coco, pasta de gambas, chili y especias. Suele llevar tofu frito, brotes de soja, gambas y trozos de pescado. El nivel de picante varía mucho según el puesto. Los mejores laksa se encuentran en hawker centres: el de Katong (especialmente el puesto de la señora que lleva décadas allí), el de Beach Road o el de Holland Village. Precio: 5-8 SGD. Advertencia clara: contiene gluten, gambas y mucha leche de coco; no es apto para intolerantes a la lactosa ni alérgicos al marisco. Versión menos conocida: el katong laksa, que sirve los fideos cortados para comerlos con cuchara sin necesidad de tijeras.

Los postres locales son muy distintos a los occidentales. Los kueh son pastelitos de arroz glutinoso de colores vivos, algunos rellenos de coco o pandan, otros de judía mungo. Se venden en casi todos los mercados y hawker centres por menos de 1 SGD la pieza. Mejor opción: probar varios en el hawker de Tekka o en Little India. El chendol es otra cosa: hielo raspado con fideos de arroz verdes, leche de coco, azúcar de palma y judías rojas. Es refrescante y bastante dulce. Los mejores están en Chinatown o en el barrio malayo de Geylang Serai. Advertencia: la mayoría de dulces locales llevan mucha leche de coco y azúcar de palma, por lo que son pesados si hace mucho calor. Evita los chendol de zonas muy turísticas porque suelen usar sirope barato.