Qué comer en Ucrania: platos y dónde probarlos

El desayuno ucraniano no es ligero. El salo (tocino curado en sal y especias) cortado fino sobre pan negro con ajo y pepinillo es el clásico. Lo sirven en cualquier cafetería local desde las 8:00. Alternativa caliente son los deruny (tortitas de patata rallada fritas). Los mejores suelen estar en pequeños cafés de barrio o en mercados. En Lviv es fácil encontrarlos buenos en las stolovayas cercanas a la estación de tren. Un plato de 4-5 deruny con smetana cuesta entre 60 y 110 UAH (1,40-2,60 €). Advertencia: los deruny absorben mucha grasa; si tienes el estómago sensible después de una noche de vodka, mejor pedirlos más pequeños. Los locales los acompañan con kéfir o té negro fuerte. Evita los deruny de grandes cadenas de comida rápida; suelen ser prefabricados y decepcionan.

El borscht ucraniano es una sopa espesa de remolacha, col, patata, zanahoria y carne (normalmente ternera o cerdo). La versión auténtica lleva también judías y se sirve con una cucharada generosa de smetana y pan de ajo (pampushky). En Kyiv los mejores están en restaurantes de estilo tradicional sin decoración moderna, especialmente en Podil y cerca del Mercado Bessarabsky. Precio medio: 85-145 UAH el bol (2-3,40 €). Hay versión vegetariana, pero la más sabrosa lleva carne. Advertencia: puede llevar mucho ajo; si vas a tener reuniones después, ten en cuenta el aliento. En verano también se sirve frío (holodnyk). Los locales lo consideran plato nacional y cada región tiene su variante. En el oeste (Lviv, Ivano-Frankivsk) suele ser más ácido por el uso de tomate y vinagre.

Los varenyky son empanadillas de masa cocida rellenas de patata, col, carne, setas o cereza. Difieren de los pelmeni rusos en que suelen ser más grandes y la masa es más gruesa. Los de patata con cebolla frita y smetana son los más comunes. En Lviv hay locales especializados que solo hacen varenyky con más de 15 rellenos distintos. Precio aproximado: 110-180 UAH por ración de 8-10 unidades (2,60-4,20 €). Advertencia importante: son muy pesados. Una ración suele ser suficiente para una persona adulta. Evita los varenyky dulces si no te gusta la mezcla dulce-salado. Los mejores suelen estar en sitios pequeños familiares o en cadenas locales como “Varenychna” en lugar de restaurantes turísticos del centro histórico.

Los syrnyky son tortitas de queso fresco (tvorg) servidas con smetana o mermelada. Se comen tanto de desayuno como de postre. Un buen sitio para probarlos son las cafeterías tipo “moloko bar” que han proliferado en Kyiv y Lviv. Precio: 70-120 UAH por tres unidades. El medovyk es un pastel de miel con muchas capas finas y crema. Es denso y muy dulce. En Odesa hay versiones interesantes con frutos secos. Advertencia: ambos postres llevan mucho lácteo; si tienes intolerancia a la lactosa, pide sin smetana o evita. El medovyk se vende también por porciones en supermercados y mercados, siendo una opción barata (25-40 UAH el trozo).

La horilka es el vodka ucraniano. Suele ser más suave que el ruso y hay versiones con infusiones (miel, pimienta, hierbas). Se bebe frío y en chupitos. Precio en bares: 35-70 UAH el chupito de calidad media. No es raro que te inviten a varios. Alternativa sin alcohol es el kompot, una bebida refrescante hecha con frutas hervidas (manzana, ciruela, cereza). Se sirve en casi todos los comedores y cuesta 25-40 UAH el vaso. En verano es muy habitual. Otra bebida interesante es el kvas, fermentado de pan, que se vende en barriles en la calle durante los meses cálidos. Advertencia clara: la horilka sube rápido con la comida pesada ucraniana. Los locales suelen comer algo graso antes de beber.