Qué comer en Zimbabue: platos y dónde probarlos

El desayuno zimbabuense habitual es sencillo y energético. La opción más común es el sadza leftover de la noche anterior frito con huevos, tomate y cebolla (a veces llamado “sadza ne maheggs”). Otra alternativa extendida es el porridge de maíz o de mijo con leche y azúcar, o con una pizca de mantequilla de cacahuete. En las ciudades, muchos locales toman té con pan y margarina o con vetkoek (bolas de masa frita). Dónde comerlo bien: en los mercados matutinos o en pequeños comedores junto a las estaciones de autobuses (bus termini). Evita los hoteles turísticos si quieres la versión real; suelen servir huevos revueltos insípidos y tostadas a precios inflados. Precio aproximado: entre 2 y 5 dólares estadounidenses. Advertencia: la leche puede no estar pasteurizada en zonas rurales; si tienes el estómago sensible, mejor pedirla hervida o en polvo.

El sadza es la base de la dieta. Se prepara con harina de maíz blanca y se come con las manos, formando bolas que se mojan en la salsa. Se acompaña casi siempre de nyama (carne guisada), col rizada (mbhida), tomate y cebolla, o cacahuetes. La versión más sabrosa suele ser con carne de vaca o de cabra cocinada lentamente. Dónde se come bien de verdad: en shebeens (bares informales) de barrios como Highfield en Harare o en los alrededores de los mercados de Bulawayo. Los restaurantes de hoteles y lodges para turistas suelen servirlo demasiado blando y con porciones pequeñas. Precio real en un local popular: 4-8 USD por plato generoso. Advertencia: la carne puede ser dura si el animal era viejo; pide “tender beef” o simplemente observa qué piden los locales. Evita pedirlo poco hecho: la higiene de la carne no siempre es óptima.

Los gusanos mopane (amacimbi) son orugas secas o fritas de la polilla de mopane. Tienen textura correosa y sabor terroso, parecido a las gambas secas o a la cecina. Son una fuente barata de proteínas y se comen como snack o con sadza. La versión frita con tomate, cebolla y curry es la más palatable para principiantes. Dónde probarlos auténticos: puestos callejeros en el mercado de Mbare (Harare) o en pueblos rurales de Matabeleland. Evita los paquetes industriales de supermercado; suelen estar secos y sin sabor. Precio: menos de 2 USD por un buen puñado. Advertencia: son alérgenos comunes para personas sensibles a crustáceos o ácaros. Además, la versión seca puede tener arena si no están bien lavados. Prueba primero una pequeña cantidad.

Zimbabue no tiene gran tradición de postres elaborados. Lo más habitual es la fruta de temporada: mango, guayaba, papaya o granada. Otro clásico es el maheyu, una bebida ligeramente fermentada de maíz que recuerda a un yogur líquido dulce. En zonas urbanas se encuentran vetkoek con mermelada o doughnuts locales. Una opción poco conocida pero interesante es el pudin de mazoe orange, hecho con el concentrado de naranja local. Dónde encontrarlos: puestos de fruta en cualquier mercado o en las panaderías pequeñas de los townships. Evita los restaurantes caros; sus postres suelen ser versiones malas de tiramisú o cheesecakes importados.

La cerveza más consumida es la Castle Lager o la Zambezi Lager, siempre fría. La opción tradicional es el chibuku, una cerveza de maíz espesa y agria que se vende en cartones de 1 o 2 litros. Tiene aspecto de yogur gris y sabor ácido. Otra bebida interesante es el mukumbi, vino de baobab ligeramente alcohólico. En zonas rurales se hace también el masese, cerveza de sorgo. Dónde beberlas: shebeens y bares de township. El chibuku se consume mayoritariamente los fines de semana. Precio del chibuku grande: alrededor de 3-4 USD. Advertencia: el chibuku fermenta dentro del cartón y puede sentar mal si no estás acostumbrado. Bebe agua embotellada siempre que puedas; el agua del grifo no es fiable.