Qué comer en Albania: platos y dónde probarlos

El desayuno más habitual en Albania es el byrek, una masa filo crujiente rellena de queso fresco, espinacas, carne picada o patata. Se vende en panaderías y bares desde las 6:30 de la mañana. El más recomendable es el byrek me spinaq (con espinacas) o me djathë (con queso). Suele costar entre 0,80 € y 1,50 € la porción generosa. Se acompaña siempre con un vaso de yogur natural espeso o un café turco. En Tirana, los mejores sitios son las pequeñas byrekore de barrio cerca del mercado de Pazari i Ri o en las calles laterales de Blloku. En Sarandë o Berat, busca panaderías cercanas a la plaza principal. Advertencia: es muy grasiento y puede sentar pesado si no estás acostumbrado. Si tienes intolerancia a la lactosa, pide el relleno de espinacas y evita el yogur. Alternativa poco turística: en pueblos del norte prueban el petulla, una especie de buñuelo frito que mojan en miel o yogur.

El tavë kosi es probablemente el plato nacional: cordero horneado con arroz cubierto de una salsa espesa de yogur y huevo que se gratina en el horno. El resultado es cremoso, ácido y con sabor potente a cordero. Una ración cuesta entre 6 € y 9 € según el sitio. Se come mejor en tavernas familiares de Berat (zona de Mangalem) y en Gjirokastër, donde lo preparan como en casa. En Tirana evita los restaurantes de la zona de Skanderbeg Square; mejor busca en barrios como Komuna e Parisit o en las afueras. Es un plato pesado, ideal para el almuerzo. Advertencia importante: contiene lácteos en cantidad y cordero, por lo que no es apto para vegetarianos ni personas con alergia a la proteína de leche. Versión alternativa algo más ligera es el mish me qumësht (carne con leche) que hacen en algunas zonas del sur.

Los albaneses son grandes carnívoros. Los qofte (albóndigas de ternera o cordero especiadas) y el suxhuk (salchicha picante) se piden a la parrilla con ensalada de tomate, cebolla y ají. Una ración completa con pan, ensalada y patatas suele costar entre 5 € y 8 €. Los mejores sitios son las qoftores de barrio, locales pequeños con brasas en la calle, especialmente por la noche. En Tirana funcionan muy bien los que hay cerca del lago artificial o en el barrio de Laprakë. En la costa (Ksamil, Sarandë) suelen ser más turísticos y algo más caros. Advertencia: el suxhuk puede ser bastante picante según la región. Si viajas con niños o no toleras el picante, especifica “pa pikant”. Muchos sitios usan pan de leña que está muy bueno para limpiar el plato.

El postre más popular actualmente es el trileçe, un bizcocho empapado en tres tipos de leche (vaca, cabra y condensada) con capa de caramelo. Es muy dulce y pesado. Una porción cuesta entre 2 € y 3,50 €. La bakllava tradicional sigue siendo excelente en pastelerías otomanas de Gjirokastër y Berat. En Tirana, las pastelerías de la zona de Blloku o cerca del reloj son fiables. Evita las versiones industriales que venden en algunos cafés turísticos. Advertencia: ambos postres llevan cantidades industriales de azúcar y lácteos. Si eres diabético o tienes intolerancia a la lactosa, mejor pedir fruta fresca o un café solo. En zonas montañosas del norte también hacen fli, una torta de capas de masa y crema que se hace al fuego durante horas.

El raki (aguardiente de uva o ciruela) es la bebida nacional. Se toma como aperitivo o digestivo, suele tener entre 40-50% de alcohol y cuesta unos 2-3 € la jarra pequeña en tavernas. En el sur (especialmente en Përmet) hacen raki de muy buena calidad. El vino albanés está mejorando rápido: busca Shesh i Zi (tinto) o Kallmet (tinto del norte). Una botella decente en restaurante cuesta entre 8 € y 15 €. En Tirana hay varias enotecas pequeñas cerca de la calle Wilson. Advertencia: el raki se sirve sin hielo y los albaneses lo beben en cantidades generosas. No intentes seguirles el ritmo si no estás acostumbrado. Muchos sitios sirven raki casero sin etiquetar que puede variar mucho de calidad.