Qué comer en Botsuana: platos y dónde probarlos

El desayuno habitual en Botsuana es sencillo y contundente. La mayoría de la gente toma té rojo fuerte con leche evaporada y mucho azúcar acompañado de fat cakes (magwinya), unos bollos de harina fritos parecidos a los donuts sudafricanos. En zonas rurales es común añadir papilla de sorgo o maíz (motogo). En Gaborone muchos locales van a pequeños cafés o puestos callejeros cerca de los mercados. El precio de un desayuno completo suele estar entre 25 y 45 pulas (1,7-3 €). Advertencia: los fat cakes son muy grasos y se fríen en aceite reutilizado; si tienes el estómago sensible, mejor pedir solo té y pan. En Maun es fácil encontrarlos en el mercado principal por la mañana temprano. No busques zumos naturales ni yogures; aquí el desayuno es calórico y funcional para aguantar hasta la comida.

El seswaa es carne deshuesada cocida a fuego lento durante 4-6 horas con poca sal y cebolla hasta que se puede desmenuzar con las manos. Se sirve sobre una base de pap (phutu o bogobe), una masa espesa de harina de maíz. Es el plato que todo botsuano considera suyo. Se come principalmente en celebraciones, bodas y funerales, pero también en restaurantes locales de Gaborone y Francistown. Los mejores sitios suelen ser los braai tradicionales o pequeños restaurantes familiares sin nombre en inglés donde cocinan en grandes ollas de hierro. Precio aproximado: 65-110 pulas por ración generosa (4,5-7,5 €). Advertencia: es muy grasiento y puede llevar trozos de piel y grasa. Si no te gusta la carne fibrosa, pide que te sirvan solo la parte más limpia. En lodges de safari suelen ofrecer una versión más refinada pero pierde autenticidad.

Las orugas mopane son un bocado muy extendido en Botsuana, especialmente en la zona norte y este. Se recolectan de los árboles mopane, se secan o se fríen con tomate, cebolla y chile. Tienen un sabor terroso parecido a las anchoas o al hígado. Son baratas (un bol grande cuesta alrededor de 30-40 pulas) y se venden en mercados y puestos junto a las carreteras. La temporada alta es entre noviembre y marzo. Advertencia importante: si tienes alergia a marisco o crustáceos, evita las mopane porque pertenecen a la misma familia biológica y pueden provocar reacción. En Maun y Kasane los encontrarás fácilmente en el mercado municipal. Algunos lodges los sirven como snack de bienvenida, pero la versión auténtica está en los puestos locales. También se comen saltamontes y termitas en ciertas zonas, aunque menos comunes para turistas.

La bebida más popular entre la población local es el Chibuku, una cerveza de mijo espesa y agria que se vende en cartones de 1 litro. Tiene aspecto de yogur líquido grisáceo y sabor ácido. Cuesta alrededor de 15-20 pulas. Se consume sobre todo los fines de semana y en shebeens (bares informales). Si prefieres algo más suave, el té botsuano es muy cargado, con leche evaporada y azúcar. En el desierto del Kalahari los san siguen preparando té con raíces y hierbas. En restaurantes y lodges encontrarás Castle Lager y otras cervezas sudafricanas más suaves. El agua del grifo no siempre es potable fuera de las ciudades; mejor comprar botellas. Advertencia: el Chibuku fermenta en el envase y puede sentar mal si no estás acostumbrado. Prueba primero medio cartón.