Qué comer en Bulgaria: platos y dónde probarlos

La banitsa es la reina del desayuno búlgaro. Se trata de una masa filo crujiente rellena de queso sirene (similar al feta pero más cremoso), huevos y yogur. Se come caliente, recién salida del horno. La versión más auténtica la encontrarás en panaderías pequeñas o puestos callejeros que abren desde las 6:30. En Sofia, las mejores suelen estar cerca de los mercados centrales o en barrios residenciales. Una porción grande cuesta entre 1,80 y 3 euros. La boza es una bebida fermentada dulce y espesa hecha de trigo o mijo. Tiene un ligero toque ácido y algo de alcohol (menos del 1%). A muchos extranjeros les cuesta al principio, pero los locales la beben desde niños. Advertencia: la banitsa es muy calórica y pesada; no es la mejor opción si tienes el estómago delicado por la mañana. Alternativa menos conocida: la banitsa con espinacas o con carne picada que venden en algunas panaderías de barrio.

La shopska es mucho más que una ensalada. Tomate, pepino, cebolla, pimiento verde y mucho queso sirene rallado por encima. La clave está en la calidad del queso y en que los vegetales sean de temporada. Se sirve como entrante pero muchos locales la piden como plato principal en verano. La encontrarás en prácticamente cualquier mehana o tavernita. Precio medio: 5-7 euros. Es fresca, barata y suele ser segura incluso en sitios turísticos. Advertencia: lleva cebolla cruda en cantidad. Si no te gusta, pídelo sin cebolla (bez luka). Versión poco turística: la shopska de ovčarski sir (queso de oveja) en zonas rurales de las montañas Ródope, donde el queso tiene más carácter.

La kavarma es un guiso de carne (cerdo o cordero) con cebolla, pimientos, tomate y especias que se cocina y se sirve en una cazuela de barro con tapa. Muy sabrosa y abundante. Suele costar entre 9 y 13 euros. Las mejores versiones están en mehanas familiares de Plovdiv, Veliko Tarnovo o en pueblos pequeños. Evita las versiones de grandes restaurantes turísticos: suelen ser más insípidas. Los sármi son rollitos de repollo fermentado (o hojas de parra) rellenos de carne y arroz. Se sirven calientes con yogur. Muy típicos en invierno. Precio: 8-11 euros la ración. Advertencia: los sármi con repollo fermentado tienen sabor ácido fuerte; si no te gusta el chucrut, mejor evita. Ambos platos llevan bastante grasa de cerdo, algo que debes tener en cuenta si sigues dieta ligera.

Aunque la baklava es de origen turco, los búlgaros la han hecho suya. La versión local suele ser menos empalagosa que la griega o turca y la hacen con nueces locales. Se vende en pastelerías tradicionales (sladkarnitsa). Una porción cuesta 2-4 euros. Mejor opción para paladares españoles: el pastel de yogur búlgaro, más suave y menos dulce. También muy recomendable el lokum (delicia turca) de rose de Bulgaria, especialmente el de la región de Kazanlak. Advertencia: la baklava es extremadamente dulce y se sirve con jarabe. Si no te gusta lo muy dulce, pide solo medio trozo. En verano busca helados de yogur búlgaro, mucho más naturales que los industriales.

La rakia es la bebida nacional. Aguardiente de uva, ciruela o albaricoque con entre 40 y 50 grados. Se bebe como aperitivo o digestivo, casi siempre acompañada de ensalada shopska. Precio en local: 2-4 euros la medida de 50 ml. Los locales la beben con hielo o agua. Si no toleras licores fuertes, pide una rakia suave de uva. El ayran es yogur batido con agua y sal. Refrescante y perfecto para combatir el calor. Cuesta menos de 1 euro. En cuanto al vino, Bulgaria produce buenos tintos con variedades locales como Mavrud o Melnik. Mejor calidad-precio en bodegas pequeñas de la región de Melnik o en las tiendas de alimentación. Evita el vino de barril en restaurantes turísticos.