Qué ver en Camboya: lo imprescindible

Angkor Wat no es solo un templo, es un complejo arqueológico de más de 400 km² declarado Patrimonio de la Humanidad. El templo principal (Angkor Wat) impresiona por su estado de conservación y por la magnitud de sus cinco torres centrales que representan el monte Meru. Merece la pena por su arquitectura jemer del siglo XII y los relieves que narran el Mahabharata y el Ramayana. Horario: abre a las 5:00 y cierra a las 18:00. Precio 2025: pase de 1 día 37 USD, 3 días 62 USD y 7 días 72 USD (válidos 10 días). Para evitar aglomeraciones compra la entrada online la noche anterior y entra a las 5:00 por la puerta oeste en lugar de la principal. Alternativa menos conocida: en vez de ir directamente a Angkor Wat al amanecer, empieza por Ta Prohm (el de las raíces) a las 6:15. El paseo en tuk-tuk desde Siem Reap cuesta entre 15 y 25 USD por día completo según habilidad para negociar.

Phnom Penh es sucia, ruidosa y fascinante. Es el lugar donde mejor se entiende la historia reciente del país. Merece la pena visitar el Palacio Real (abierto de 7:30 a 17:00, 12,50 USD), el Museo Nacional (8 USD, excelente colección de arte jemer) y, sobre todo, el campo de exterminio de Choeung Ek y el centro de tortura Tuol Sleng (S-21). Ambos lugares cuestan 5 USD cada uno (audio-guía incluida) y abren de 7:30 a 17:30. Son duros pero necesarios. Para evitar aglomeraciones ve a Tuol Sleng a las 8:00 en punto. Alternativa poco turística: el barrio de Boeung Keng Kang (BKK1) para comer bien y el paseo junto al río Mekong al atardecer. Evita completamente el mercado ruso por la noche si viajas solo. Tres días son suficientes para ver lo esencial sin saturarte.

Battambang es la segunda ciudad del país pero se siente como un pueblo grande. Merece la pena por su arquitectura colonial francesa mejor conservada que en Phnom Penh y por ser base para explorar la Camboya más auténtica. El tren de bambú (bamboo train) sigue funcionando aunque ahora es más turístico: cuesta 10 USD por persona y dura 40 minutos. El mercado y el paseo del río son agradables. Horario ideal: visita la colina de Phnom Sampeu al atardecer (entrada 3 USD) para ver los murciélagos saliendo de la cueva (millones de ellos). Precio real del tuk-tuk para todo el día: 18-22 USD. Evita las aglomeraciones yendo entre semana. Desde Battambang se puede ir fácilmente a Siem Reap en bus (4 horas, 8-12 USD) o a Phnom Penh (6 horas).

Kampot es mi lugar favorito en Camboya después de Angkor. Pequeña, tranquila y con ritmo muy distinto al resto del país. Merece la pena por sus plantaciones de pimienta (visita La Plantation, entrada 3 USD con degustación, abierta de 8:00 a 17:30), el paseo en barca por el río al atardecer (7-10 USD) y el ambiente relajado de sus calles con edificios coloniales. Kep está a solo 25 minutos y es famosa por su mercado de cangrejos. No esperes playas espectaculares: la arena es oscura y el mar poco transparente. Precio medio de una habitación decente con piscina: 25-40 USD. Evita ir en fin de semana cuando llegan los camboyanos de la capital. Alternativa poco conocida: el pueblo pesquero de Kep por la mañana temprano para ver cómo descargan la pesca.