Canadá

El momento ideal depende de lo que busques. Si quieres ver las Montañas Rocosas en su máximo esplendor con senderos abiertos, junio a septiembre es la ventana principal. Sin embargo, julio y agosto concentran el 60 % del turismo internacional y los precios de alojamiento en Banff o Jasper pueden multiplicarse por 2,5 respecto a junio o septiembre. En el este, el follaje de otoño (Indian Summer) alcanza su punto álgido entre finales de septiembre y la segunda semana de octubre en Quebec y Ontario; las fotos son espectaculares pero reserva con al menos 4 meses de antelación. Invierno (diciembre-marzo) es perfecto para auroras boreales en Yellowknife o Yukón y para esquí en Whistler o Mont-Tremblant, aunque las temperaturas en el centro del país bajan fácilmente a -25 °C. Evita finales de marzo y abril: es la temporada de deshielo y muchos parques tienen senderos cerrados o impracticables. Según datos de Statistics Canada, el mes con mayor número de visitantes extranjeros es julio, mientras que mayo y octubre son los más baratos en vuelos transatlánticos.

Canadá no es un destino barato. Un viajero medio gastará entre 110 y 190 € por día y persona en temporada alta. Presupuesto económico (70-110 €/día): alojamiento en hostales o moteles baratos, comida en supermercados (IGA, Sobeys), transporte en autobús Greyhound o Megabus y actividades gratuitas o de bajo coste. Presupuesto medio (130-180 €/día): habitación doble en hoteles de 3 estrellas o Airbnb, alguna comida en restaurante, alquiler de coche compacto compartido y entrada a parques nacionales. Presupuesto alto (220 €+/día): hoteles boutique, restaurantes, vuelos internos, guías y actividades como sobrevuelos en helicóptero o trineos de perros. El dato que más sorprende a los europeos es el coste del alcohol y los restaurantes: una cerveza artesanal en Ontario o BC cuesta fácilmente 8-10 CAD en bar. El precio de la gasolina en 2024 rondaba los 1,65-2,10 CAD/litro según provincia. El parque nacional de Banff cobra 11,50 CAD por persona/día o 73,50 CAD el pase anual Discovery Pass para varios parques.

El país es tan grande que el avión es casi obligatorio para cruzar de este a oeste. WestJet y Air Canada dominan el mercado doméstico; sus tarifas bajas salen a partir de 49 CAD si reservas con antelación, pero suben mucho en julio-agosto. El tren de VIA Rail (The Canadian) entre Toronto y Vancouver tarda 4 días y es una experiencia en sí misma, pero cuesta desde 1.200 CAD en clase Economy. Para moverte dentro de una misma región el coche es la mejor opción. En las Rocosas es prácticamente obligatorio. El alquiler de coches para extranjeros requiere carnet de conducir español vigente más permiso internacional (recomendable aunque no siempre obligatorio). Las distancias son brutales: Calgary-Banff son solo 130 km, pero Vancouver-Jasper supera los 800 km. En ciudades grandes como Toronto y Montreal el transporte público (TTC, STM) es eficiente y barato. En zonas rurales como las Maritimes o el norte de Ontario, el coche es la única opción práctica. Las autocaravanas (RV) son muy populares pero en 2025 los precios de alquiler superan los 220 CAD/día en temporada alta y hay que reservar con 6-8 meses.

Canadá se divide en regiones muy diferentes. El Oeste (British Columbia y Alberta) es la opción más demandada por sus paisajes de postal: Banff, Jasper, Yoho, Vancouver Island y la Sea-to-Sky Highway. El Este (Ontario y Quebec) ofrece ciudades vibrantes (Toronto, Montreal, Ottawa), cataratas del Niágara y la zona de los Grandes Lagos. Las Provincias Atlánticas (Nueva Escocia, Nueva Brunswick, Terranova) son ideales si buscas costa, ballenas, faros y menos turistas; el problema es que llegar hasta allí desde Europa encarece el viaje. El Norte (Yukón, NWT, Nunavut) es territorio remoto, caro y para viajeros experimentados: auroras, tundra y pueblos indígenas. Recomendación práctica: en un primer viaje de 2-3 semanas es casi imposible combinar Oeste y Este sin gastar mucho en vuelos internos. Mejor centrarse en una sola zona. La mayoría de viajeros españoles eligen el Oeste por sus imágenes icónicas, aunque el Este es más asequible y culturalmente más cercano.

Los ciudadanos españoles necesitan eTA (Electronic Travel Authorization) para entrar por avión. Cuesta 7 CAD y se tramita online en minutos, aunque a veces piden datos biométricos. Es válida 5 años o hasta que caduque el pasaporte. Si entras por tierra desde Estados Unidos no necesitas eTA pero sí cumplir los requisitos de aduanas. Desde 2024 Canadá exige prueba de fondos y billete de salida en algunos casos. El permiso de conducir español es válido hasta 6 meses. Si vas a trabajar o estudiar necesitarás visado específico. Importante: Canadá es muy estricto con productos alimentarios, madera y cualquier cosa que pueda llevar tierra. Multas de 1.000 CAD son habituales. Los menores que viajen solos o con un solo progenitor necesitan carta notarial de consentimiento. Comprueba siempre la página oficial de IRCC antes de volar porque las reglas cambian con frecuencia.

Compra el Discovery Pass de Parques Canadá antes de llegar: sale rentable desde el tercer parque. Lleva repelente de insectos potente de junio a agosto (el black fly y el mosquito canadiense son feroces). Reserva los campings de Parks Canada con 5-6 meses de antelación si viajas en julio o agosto. En las Rocosas, baja la basura del coche por la noche: los osos y mapaches son muy listos. Usa la app Parks Canada y AllTrails con mapa offline. El roaming europeo es caro; compra una SIM local de Lucky Mobile o Freedom Mobile nada más aterrizar. Evita cambiar dinero en el aeropuerto: usa cajeros de RBC o TD con tarjeta sin comisiones. En Quebec, aunque la mayoría habla inglés, apreciarás mucho si intentas hablar francés. Lleva siempre una chaqueta impermeable: el tiempo cambia rápido en montaña.

Subestimar las distancias y querer ver demasiado en pocos días. Muchos llegan con idea de hacer Toronto-Niágara-Banff-Vancouver en 15 días: es agotador y caro. No reservar alojamiento con antelación en Banff, Jasper y Vancouver Island. Llegar sin seguro médico privado: la sanidad es excelente pero carísima para no residentes (una rotura de tobillo puede costar 8.000 CAD). Ignorar las restricciones por osos y dejar comida en el coche. No tener en cuenta que en muchas zonas rurales (especialmente en las Maritimes y el norte) los restaurantes cierran temprano y los domingos hay poca oferta. Confiar en que todo será tan barato como en España: el IVA (tax) no está incluido en los precios mostrados y puede sumar un 15 %. Por último, no comprobar el estado de las carreteras en invierno: en Alberta y BC cierran tramos de la Transcanadiense con frecuencia por nieve o avalanchas.