Estados Unidos

La mejor época depende totalmente de la zona que visites. En Nueva York y el Noreste, mayo y septiembre ofrecen temperaturas entre 15-24 ºC y mucha menos gente que en verano. En California, la ventana ideal es abril-junio y septiembre-octubre: evitas el calor extremo del interior y la niebla de julio-agosto en San Francisco. El Noroeste Pacífico (Seattle, Portland, Olympic) se disfruta mejor de junio a septiembre; el resto del año llueve entre 150 y 250 mm mensuales. Florida y el Sur son viables de noviembre a abril; el verano es húmedo y con riesgo alto de huracanes entre agosto y octubre. En los parques nacionales de Utah y Arizona las temperaturas superan los 38 ºC de mayo a septiembre, por lo que las rutas de senderismo recomendadas son de marzo-abril y octubre. Alaska solo es razonable de finales de mayo a mediados de septiembre. Puerto Rico y Hawái tienen temporada alta de diciembre a marzo. Regla práctica: nunca viajes al interior oeste entre junio y agosto si no toleras el calor seco extremo.

Viajar por Estados Unidos es más caro de lo que la mayoría espera. Un presupuesto económico realista oscila entre 85-110 € por persona y día (alojamiento en motel o Airbnb compartido, comida en food trucks o supermercados, transporte en bus o coche compartido). Un presupuesto medio ronda los 150-190 € diarios (habitación doble en hotel de 3 estrellas, alguna comida en restaurante, alquiler de coche varios días). El nivel alto supera los 280 € diarios sin problema. El dato que más sorprende a los españoles es el coste del coche: seguro a todo riesgo obligatorio, gasolina (aunque más barata que en España), peajes automáticos y parking en ciudades (25-45 $ al día en Nueva York o San Francisco). La comida preparada fuera de casa es cara: un sándwich decente cuesta 9-13 $, una cena media 28-38 $ sin bebida. El IVA nunca está incluido en los precios mostrados. Añade siempre 18-22 % entre impuestos y propina obligatoria en restaurantes y taxis.

El avión es la opción más práctica para distancias largas. Las rutas domésticas low-cost (Spirit, Frontier, Allegiant) pueden bajar de 35 $ si reservas con antelación, pero incluyen solo una mochila pequeña; cualquier equipaje de mano grande se paga aparte. El tren Amtrak es romántico pero lento y caro excepto en el Noreste (Boston-Nueva York-Washington). El autobús Greyhound o Megabus sigue siendo la opción más barata para distancias medias. Para viajar por el Oeste, el coche de alquiler es casi obligatorio: las distancias entre parques son enormes y el transporte público escaso. Recuerda que conducir en ciudades como Los Ángeles o Miami requiere experiencia. Las apps imprescindibles son Google Maps (modo sin datos), GasBuddy (precios gasolina en tiempo real) y Parkmobile o SpotHero para aparcamientos. Evita devolver el coche en otro estado diferente si no quieres pagar suplementos de entre 200 y 800 $.

Nueva York y la Costa Este para primera vez: 10-14 días combinando Nueva York, Boston, Washington DC y quizás Filadelfia. California completa (San Francisco, Yosemite, Los Ángeles, San Diego) requiere mínimo 18-21 días. El clásico road trip del Oeste (Las Vegas, Gran Cañón, Zion, Bryce, Monument Valley, Arches) se hace en 14-18 días pero exige coche y planificación de alojamiento con meses de antelación. El Noroeste (Seattle, Portland, Olympic NP, Crater Lake) es ideal para quienes buscan naturaleza y menos masificación. El Sur profundo (Nueva Orleans, Charleston, Savannah, Atlanta) ofrece cultura, gastronomía y música en vivo. Ruta 66 sigue siendo mito pero la realidad es que gran parte está degradada; mejor seleccionar tramos concretos (Seligman-Flagstaff o Albuquerque-Santa Fe). Alaska y Hawái son destinos caros y separados del continente.

Los españoles pueden entrar sin visado bajo el programa ESTA. Debes solicitarla online mínimo 72 horas antes, cuesta 21 $ y es válida 2 años o hasta que caduque tu pasaporte. Desde 2022 es obligatorio tener pasaporte con chip y lectura biométrica. El ESTA se deniega si has viajado a Cuba, Irán, Irak, Libia, Siria, Sudán, Yemen, Somalia o Corea del Norte después de 2011. En ese caso necesitas visado B1/B2. La aduana es estricta con alimentos, productos de origen animal y medicamentos (lleva receta en inglés si tomas algo controlado). El formulario de aduanas se rellena en el avión o mediante la app Mobile Passport. El tiempo medio de control en Nueva York o Miami supera las 45 minutos. Lleva siempre prueba de fondos y billete de salida. Desde 2025 se exige registro biométrico (huellas y foto) a todos los viajeros.

Los parques nacionales requieren reserva de entrada en verano 2024-2025 para Yosemite, Zion, Arches y Glacier (se agotan en minutos). Compra la America the Beautiful Pass (80 $) si visitas más de 3 parques. Los supermercados cierran temprano en muchos estados (19:00-21:00) y los domingos. La propina es obligatoria: 18-22 % en restaurantes, 2 $ por maleta a los botones, 15-20 % en taxis. El agua del grifo es potable en casi todo el país excepto en algunas zonas rurales. Las farmacias CVS o Walgreens tienen casi todo lo que necesitas. Descarga la aplicación de tu banco para evitar bloqueos por pagos en el extranjero. En muchas ciudades pequeñas no hay Uber ni Lyft después de cierta hora. Lleva siempre una batería externa: en los parques la cobertura es mala y el GPS consume mucho.

Subestimar las distancias: pensar que se puede ir de Los Ángeles a Las Vegas en una mañana cómoda. No calcular el jet lag de 9 horas que afecta los primeros 3-4 días. Olvidar que los precios en web no incluyen taxes ni tips. Reservar hoteles baratos en zonas poco recomendables de ciudades grandes. No contratar seguro médico con cobertura alta: una simple rotura de tobillo puede costar 18.000 $. Viajar sin carnet de conducir internacional (aunque no siempre lo piden, lo exigen algunas compañías de alquiler). No comprobar si el coche automático tiene limitaciones de kilometraje. Pensar que todo estará abierto a las 22:00 como en España. Y el más grave: no reservar con meses de antelación los alojamientos dentro de los parques nacionales.