Matera: la ciudad de las cuevas habitadas durante 9.000 años
foto: commons.wikimedia.orgMatera acumula 9.000 años de ocupación continua, más que casi cualquier otro asentamiento europeo. Sus Sassi, declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1993, son literalmente casas-cueva excavadas en la roca caliza que forman dos grandes barrancos: el Sasso Barisano y el Sasso Caveoso. Hasta los años 50 del siglo XX, más de 15.000 personas vivían aquí en condiciones de extrema pobreza sin electricidad ni alcantarillado. Hoy, después de un proceso de recuperación que duró décadas, se han convertido en hoteles, restaurantes y museos. Visitar Matera obliga a bajar y subir cuestas empinadas de piedra resbaladiza, especialmente después de llover. No es un destino de postal fácil, pero ofrece una experiencia física y visual que pocas ciudades italianas igualan. El contraste entre la parte nueva (Piano) y los antiguos barrios trogloditas sigue siendo brutal incluso para quien ya ha visto pueblos de la Toscana o Umbria.
Cómo llegar a Matera y moverse por los Sassi
El tren regional desde Bari Central tarda 1 hora y 20 minutos y cuesta 5,60 € por trayecto (Ferrovie Appulo Lucane). La estación de Matera Centrale queda a 1,8 km del Sasso Caveoso. Desde allí, el autobús urbano línea 1 sube cada 20 minutos hasta Piazza Matteotti por 1,30 €. Si vas en coche, aparca en el parking subterráneo de Via Lucana (2,50 €/hora, máximo 12 € al día). Dentro de los Sassi solo se puede circular a pie o en taxi eléctrico. El itinerario más lógico empieza en el Belvedere Luigi Guerricchio, baja por Via Ridola hasta el Sasso Caveoso y sube después hacia el Sasso Barisano por Via Madonna delle Virtù. Calcula entre 2 y 3 horas solo para caminar sin entrar en ningún sitio. Evita las 13:00-15:00 en verano: las calles estrechas se convierten en un horno de 38 °C con radiación de las piedras.
Qué ver en Matera: horarios y precios actualizados
La Cripta del Peccato Originale (a 8 km del centro) abre de martes a domingo de 10:00 a 18:00 y cuesta 10 €. Las pinturas rupestres del siglo VIII justifican el desplazamiento. En el centro, el Museo Nacional de Matera en Via San Nicola del Greci tiene entrada de 7 € y abre hasta las 19:00. No te saltes las iglesias rupestres: Santa Maria de Idris (4 €, combinada con San Giovanni in Monterrone por 6 €) abre de 10:00 a 18:00. El Palombaro Lungo, una cisterna del siglo XVI bajo Piazza Vittorio Veneto, se visita en grupos cada 30 minutos por 5 € (duración 25 minutos). En total, si quieres ver lo esencial sin correr, dedica 28-35 € por persona solo en entradas. Compra la Matera Welcome Card de 48 horas por 21,50 € si piensas entrar en más de tres sitios: sale a cuenta.
Dónde comer y dormir en Matera sin pagar de más
Para comer, ve a Osteria Matera en Via Lombardi 20: plato de orecchiette con ragú de cordero a 13 € y pignata (guiso tradicional) por 16 €. Abre de 12:30 a 15:00 y de 19:30 a 23:00, cierra miércoles. Alternativa más barata y local: Panificio La Martella en Via Nazionale, donde venden focaccia con tomate por 3,50 € y puedes comer sentado fuera. Para dormir, evita los hoteles-boutique de 180 € la noche en pleno Sasso. Mejor opción: B&B Il Vicinato en Via Casalnuovo 14 (Sasso Barisano) por 78-95 € habitación doble con desayuno incluido. Si buscas algo más económico, el Ostello Sassi en Via San Giovanni Vecchio cuesta 28 € en dormitorio. Reserva con al menos tres semanas de antelación entre abril y octubre.
Antes de reservar
- Reserva con antelación la visita guiada a las iglesias rupestres de San Nicola dei Greci y Santa Maria de Idris; solo admiten 12 personas por turno.
- Lleva calzado con suela de goma antideslizante. Las calles de piedra caliza pulida son peligrosas cuando están mojadas.
- Error habitual: llegar sin agua y sin gorra en verano. No hay fuentes en el interior de los Sassi y las temperaturas rebotan en las paredes.
- Compra los billetes de autobús Bari-Matera en la app Trenitalia o en la máquina de la estación; en el bus pagan 2 € más.
Lo que haríamos nosotros
Dedícale mínimo un día completo y mejor día y medio. Combínalo con Alberobello (55 km, 50 minutos en coche) si te interesa el contraste entre trulli y cuevas. Dos días en Matera más una noche en los trulli es la combinación más lógica desde Bari.
Preguntas frecuentes · Matera
01¿Cuántos días son suficientes para visitar Matera?
Un día entero es el mínimo realista. Con día y medio ves los Sassi sin prisa, entras en tres iglesias rupestres y comes dos veces decente. Dos días completos ya permiten la excursión a la Cripta del Peccato Originale y caminar al atardecer sin agobios.
02¿Es Matera muy cara en 2025?
Los precios de alojamiento han subido. Una habitación doble decente en el Sasso cuesta entre 85 y 130 €. La comida ronda los 28-38 € por persona con vino. Las entradas suman fácil 25-30 € por día. No es barato, pero sigue siendo más asequible que Positano o Capri.
03¿Se puede visitar Matera en un día desde Bari?
Sí, pero con prisas. El primer tren sale a las 6:10 y el último de vuelta a Bari sale a las 21:35. Tienes unas 11 horas. Es suficiente para ver lo principal si vas directo a los Sassi y no paras a comer mucho.
Reserva con antelación las entradas y excursiones con más demanda en Matera — muchas se agotan.