Qué ver en Pakistán

Lahore es la ciudad con más carácter de Pakistán y el mejor punto de entrada para entender el país. El Fuerte de Lahore y los Jardines de Shalimar forman parte del Patrimonio UNESCO. El fuerte abre de 8:30 a 17:00 (cierra los lunes). La entrada cuesta 1.500 rupias para extranjeros (unos 5 €). Dentro destaca el espejo de los Naulakha Pavilion y las vistas desde la terraza. Justo al lado está la mezquita Badshahi, construida en 1673. Su patio puede albergar 100.000 personas. Evita las horas centrales del viernes. Mejor ir al atardecer. A 15 minutos andando se encuentra el mausoleo de Iqbal y el vibrante barrio de Anarkali, ideal para comer nihari o halwa puri por menos de 3 €. Consejo real: contrata un guía local solo para el fuerte (2.000-3.000 rupias) y después explora solo. Evita los fines de semana si odias las multitudes. Alternativa menos conocida: el jardín de Kamran, junto al río Ravi, mucho más tranquilo y gratuito.

Islamabad es la capital planeada y la más ordenada del país. La mezquita Faisal, inaugurada en 1986, es imponente. Abre de 4:00 a 22:00. La entrada es gratuita aunque piden donativo. Mejor visita entre semana por la mañana. Desde la mezquita sale el sendero a la montaña Daman-e-Koh, con vistas panorámicas. El trayecto en taxi desde el centro cuesta 500-700 rupias. Otra opción es el lago Rawal, aunque está bastante contaminado. Si tienes tiempo, reserva un día para el Taxila Museum, a 35 km, uno de los yacimientos budistas más importantes de Asia (entrada 1.000 rupias, abre hasta 16:00). Para evitar aglomeraciones en Faisal ve antes de las 9:00 o después de las 18:00. La ciudad es segura pero poco emocionante por la noche. Mejor usa Islamabad como base para excursiones a las montañas Margalla o como punto de conexión aérea.

La carretera Karakórum (KKH) es una de las grandes obras de ingeniería del mundo. El tramo entre Islamabad y Hunza requiere 14-16 horas en coche o dos días con paradas. Recomiendo volar a Gilgit y seguir en jeep. El valle de Hunza, especialmente Karimabad, es la joya. Desde el fuerte Baltit (entrada 1.200 rupias, abre 9:00-18:00) se obtienen las mejores vistas del Rakaposhi. Evita julio y agosto si puedes: hay demasiados turistas locales. La mejor época es mayo-junio o septiembre-octubre. En Hunza no te pierdas el glaciar Passu, el lago Attabad (color turquesa intenso) y el pueblo de Ganish, mucho menos visitado que Karimabad. Precios de alojamiento en Hunza: 4.000-8.000 rupias por noche en guesthouse decente. La comida es barata y excelente: prueba el thukpa y el apricot cake. Advertencia: los deslizamientos de tierra cortan la carretera con frecuencia. Siempre consulta el estado de la KKH antes de salir.

Peshawar sigue siendo complicado para el turismo independiente. El bazar Qissa Khwani y la mezquita Mahabat Khan merecen una mañana. Evita totalmente la zona tribal de Waziristán y Khyber Pass salvo que vayas con tour organizado y permisos. El museo de Peshawar contiene piezas grecobudistas notables. Abre de 9:00 a 16:00 y cierra los miércoles. Precio: 800 rupias. La ciudad es conservadora; viste con manga larga y evita mostrar demasiado. Mejor visita como excursión de un día desde Islamabad en tren (bastante cómodo y seguro). Alternativa poco conocida: el pueblo de Takht-i-Bhai, ruinas budistas a una hora, mucho más interesantes y tranquilas que las de Taxila.