Paraguay

El clima de Paraguay es subtropical con dos estaciones muy marcadas. La mejor época para visitar la mayor parte del país es entre mayo y septiembre, cuando las temperaturas son más suaves (18-26 °C) y la humedad baja considerablemente. En Asunción, la media de julio es de 17 °C, mientras que en enero supera fácilmente los 35 °C con sensación térmica que puede alcanzar los 45 °C. La temporada de lluvias va de octubre a abril y es especialmente intensa en el este (departamentos de Alto Paraná e Itapúa). En el Chaco, la sequía es extrema entre junio y septiembre. Si buscas ver las cataratas de Saltos del Monday con caudal alto, los meses de diciembre a marzo son ideales, aunque el calor es sofocante. Evita la Semana Santa y el mes de diciembre si quieres evitar precios inflados y aglomeraciones en las zonas turísticas. En 2024, la sequía histórica del río Paraguay dejó a varios pueblos aislados; por eso es recomendable comprobar el nivel de los ríos antes de planificar rutas fluviales.

Paraguay sigue siendo uno de los países más asequibles de Sudamérica, pero los precios han subido notablemente desde 2022. Un viajero económico puede moverse con 28-38 € al día (alojamiento en hostales o habitaciones básicas, comidas en restaurantes populares, transporte en bus interprovincial y alguna entrada). Un presupuesto medio ronda los 55-75 € diarios, permitiendo hoteles de 3 estrellas con aire acondicionado, comidas en restaurantes con carta y algún tour organizado. El nivel alto supera los 110 €/día. El combustible es barato (gasolina a 0,95 €/litro en 2024), pero el alquiler de coche sale caro por el alto kilometraje y el estado de muchas carreteras secundarias. La cerveza local Pilsen o Brahma cuesta alrededor de 1,10 € en supermercado y 2,20 € en bares. El guaraní se devaluó un 12 % frente al euro en 2024, lo que favorece al viajero europeo. Ojo con las tarjetas: muchos comercios pequeños solo aceptan efectivo y los cajeros cobran comisión del 5-7 %.

El autobús es la forma más usada y económica de desplazarse. La terminal de Asunción (Terminal de Ómnibus) tiene conexiones diarias a casi todo el país. Las empresas más fiables son La Encarnacena, Flecha de Oro y NSA. Un billete Asunción-Ciudad del Este cuesta entre 8 y 12 € según el servicio (común o cama). El tren solo funciona en el tramo Asunción-Areguá los fines de semana y es más turístico que práctico. Volando dentro del país solo tiene sentido para llegar a Ciudad del Este o Pedro Juan Caballero desde Asunción con Paranair (precios desde 45 €). El ferry sigue siendo la forma más interesante de cruzar a Encarnación desde Argentina. En el Chaco, el transporte es mucho más limitado y lento; muchas rutas solo tienen un bus diario y los caminos de tierra se vuelven impracticables tras las lluvias. Recomendación real: alquila coche solo si vas a la Ruta Transchaco con experiencia en conducción off-road. El resto del país se recorre mejor en bus o con tours organizados desde Asunción.

Asunción es una capital sorprendentemente agradable para caminar, con el barrio Villa Morra, el Mercado 4 y la Costanera. No necesita más de 2 días. La ruta circundante (Circuito Central) incluye Luque, Areguá, San Bernardino y Caacupé; es fácil de hacer en transporte público. Encarnación y sus playas artificiales en el río Paraná son la opción más parecida a un destino de “sol y playa” dentro del país, especialmente en verano. Ciudad del Este es caótica y comercial, pero sirve de base para visitar las cataratas de Iguazú desde el lado paraguayo (mucho menos masificado) y los Saltos del Monday. El Chaco es la gran desconocida: la Reserva Natural del Gran Chaco y la zona de Filadelfia ofrecen avistamiento de fauna (jaguar, tapir, pecaríes) pero requiere preparación y vehículo 4x4. Las misiones jesuíticas de Trinidad y Jesús son Patrimonio UNESCO y están mucho menos visitadas que sus homólogas argentinas o brasileñas, lo que las hace más auténticas.

Los ciudadanos de la UE, Reino Unido, Estados Unidos, Canadá y Australia no necesitan visado para estancias turísticas de hasta 90 días. El pasaporte debe tener una validez mínima de 6 meses. Desde 2023, las autoridades migratorias piden cada vez más el billete de salida del país, especialmente si entras por tierra desde Brasil o Argentina. La vacuna de la fiebre amarilla es obligatoria solo si vienes de zona endémica (Brasil, Bolivia). La tarjeta de turista se tramita en el mismo control migratorio y es gratuita. Si planeas quedarte más de 90 días, puedes hacer una prórroga en Migraciones de Asunción (coste aproximado 50 USD). Lleva siempre fotocopia del pasaporte y un respaldo digital porque los controles policiales en carreteras son frecuentes, sobre todo en la zona de Ciudad del Este.

Aprende al menos frases básicas en guaraní: “mba’éichapa” (hola), “aguyje” (gracias). La gente local responde mucho mejor. Lleva siempre efectivo en guaraníes pequeños (billetes de 5.000, 10.000 y 20.000). Muchos sitios no dan cambio. La siesta es sagrada entre las 13:00 y 16:00 en pueblos pequeños. Evita conducir de noche: los animales en carretera, los baches y la falta de iluminación hacen que sea muy peligroso. La conexión 4G es sorprendentemente buena incluso en zonas rurales gracias a las antenas de Tigo y Claro, pero lleva un powerbank. La comida paraguaya es muy calórica (chipa, sopa paraguaya, asado); si eres vegetariano avisa con antelación porque el concepto está poco extendido fuera de Asunción. Nunca dejes el móvil visible en la calle en Asunción ni en Ciudad del Este.

El error más habitual es subestimar las distancias y el estado de las carreteras. Un trayecto de 300 km puede llevar 6-7 horas. Otro fallo frecuente es no llevar suficiente efectivo: hay cajeros que se quedan sin billetes los fines de semana. Muchos viajeros también llegan sin saber que el lado paraguayo de las cataratas de Iguazú cierra a las 16:00 (una hora antes que el brasileño). Planificar solo con información de blogs antiguos es otro problema: desde 2022 han cerrado varias rutas de ferry y han cambiado horarios de buses. Finalmente, intentar ver todo el país en una semana es el error más grave. Paraguay requiere ritmo lento y paciencia. Mejor dos zonas bien disfrutadas que cinco visitas superficiales.