Cuándo ir a Londres: la mejor época según presupuesto y agobio

En enero la media de temperatura en Londres ronda los 4-8 °C y llueve unos 15 días al mes. Los días son cortos: a las 16:30 ya es de noche en Oxford Street. La ventaja es clara: una habitación doble decente en zonas como Bloomsbury cuesta entre 85 y 130 £ frente a las 190 £ de junio. La masificación es baja en Camden Market entre semana y las colas en la Tower of London se reducen a menos de 20 minutos. Eventos concretos: las luces de Navidad en Regent Street se apagan el 5 de enero y el Chinese New Year llena Chinatown a finales de enero o febrero con desfiles desde Gerrard Street. El inconveniente real es el viento helado que sube por el Támesis y hace incómodo caminar los 2,8 km desde London Bridge hasta el Tate Modern. Metro de la línea Northern suele ir lleno en hora punta independientemente de la estación. Si buscas precios bajos y no te importa llevar gorro y guantes, enero es la opción más barata del año.

Marzo sigue siendo fresco (7-12 °C) pero los días se alargan rápido. En abril la media sube a 13 °C y la lluvia baja a 11 días de media. Los parques como St James’s Park se llenan de narcisos y las terrazas de Southbank empiezan a abrir. Precios de hotel en Covent Garden rondan las 160-210 £. Mayo es el mes que más engaña: temperatura agradable (15-18 °C) pero ya hay mucha gente. El Chelsea Flower Show (última semana de mayo) dispara los precios en todo el suroeste y las entradas al London Eye cuestan 32 £ en vez de 26 £. Recomendación concreta: la segunda quincena de abril. Menos turistas que en mayo, los cerezos aún están en flor en Holland Park y puedes comer un full English breakfast en un pub de Brick Lane por 11,50 £ sin esperar mesa 40 minutos.

Julio y agosto son los meses más calurosos (media 19-22 °C) pero también los más saturados. La ocupación hotelera supera el 92 % y una habitación estándar en zonas 1-2 puede costar 220-280 £ la noche. Las colas para subir al Shard superan los 50 minutos a partir de las 11:00. El Pride London se celebra la primera semana de julio con más de un millón de personas en el desfile que recorre Baker Street hasta Whitehall. En agosto llega el Notting Hill Carnival (último fin de semana) que colapsa las líneas de metro Central y Bakerloo. La lluvia sigue presente (12-13 días al mes) y cuando sale el sol la ciudad se llena de gente en Hyde Park hasta las 21:30. Solo recomendaría venir en verano si tienes niños en edad escolar y no puedes viajar en otra época.

Septiembre mantiene temperaturas suaves (15-18 °C) y la luz sigue siendo buena hasta las 19:30. Los precios bajan un 20 % respecto a agosto y la masificación disminuye después del 10 de septiembre. Octubre trae el Frieze Art Fair y las hojas naranjas en Kensington Gardens. Noviembre es más gris (9-12 °C) y lluvioso, pero los mercados navideños empiezan a montar en Leicester Square desde finales de mes. Un billete de Oyster para zonas 1-2 cuesta lo mismo todo el año (7,40 £ el daily cap), pero en otoño los vagones de la línea District van menos llenos por la mañana. El London Film Festival se celebra en octubre en el BFI Southbank. Otoño es la estación que mejor equilibra clima, precio y cantidad de gente si no buscas sol garantizado.

Evita la última semana de diciembre (del 23 al 31). Los precios de hotel en zonas como Trafalgar Square se disparan un 65 % y casi todo cierra el 25 y 26 de diciembre. El Boxing Day (26 de diciembre) llena Oxford Street de compradores desde las 6:00 de la mañana. La segunda quincena de julio y todo agosto también son complicados si odias las multitudes: el West End tiene teatros llenos, el British Museum registra más de 7.000 visitantes diarios y los precios de un pint en pubs de Soho suben a 7,80 £. Si viajas con presupuesto ajustado, huye de las semanas de medio trimestre escolar británico (febrero, mayo y octubre). Durante esos periodos los hoteles familiares en Kensington suben un 30 % y las atracciones tienen colas permanentes.