Qué comer en Tayikistán: platos y dónde probarlos

El desayuno tayiko es sencillo y contundente. Consiste en non (pan plano redondo recién horneado en tandyr), mantequilla, miel o mermelada casera, té negro fuerte y qurut, esas bolitas duras de queso de oveja o cabra fermentado y salado. El qurut es un sabor adquirido: muy salado y ácido, pero adictivo cuando te acostumbras. Suele estar bueno en chaikhanas pequeñas de barrio por las mañanas o en los mercados locales. En Dushanbe, el mercado de Korvon es buen sitio para probarlo fresco. Precio: 1,5-3 euros todo el desayuno. Advertencia: el qurut puede ser demasiado salado si no estás acostumbrado y algunos panes llevan semillas de comino que no todo el mundo tolera bien. Evita los hoteles turísticos, donde sirven versiones insípidas con huevos revueltos que no representan nada de la realidad local.

El plov tayiko es más seco y especiado que el uzbeko. Arroz largo, trozos de cordero o ternera, cebolla, zanahoria y una generosa cantidad de comino y pimienta. A veces llevan garbanzos o pasas. La versión más auténtica se cocina en caldero de hierro sobre fuego de leña. Está realmente bueno en chaikhanas de carretera y en los patios traseros de casas particulares que abren como comedor informal los fines de semana. En Dushanbe, busca locales cerca de la estación de autobuses o en el barrio de Sari Osiyo. Precio orientativo: 4-7 euros el plato. Advertencia: suele llevar mucha grasa de cola de cordero (kurdiuk), que da sabor pero puede resultar pesada. Si eres vegetariano, olvídate: casi siempre lleva carne. Pide «plov bez myasa» y te mirarán raro, pero a veces lo preparan.

Lagman es sopa de fideos tirados a mano con carne, pimiento, tomate, ajo y cilantro. Hay versión caldosa y frita (lagman khasip). El mantí son empanadillas grandes al vapor rellenas de carne y cebolla, servidas con nata agria o salsa de tomate. Ambos platos se encuentran en su mejor versión en pequeños locales obreros o cerca de bazares. En Khujand, los puestos alrededor del mercado Panjshanbe son referencia. Precio: 3-5 euros. Advertencia: el lagman suele picar bastante por el uso generoso de ajo y pimienta. Si tienes intolerancia al gluten, huye: los fideos y la masa del mantí son de trigo. Evita los locales con aspecto demasiado moderno en el centro; suelen ser peores que los humildes de barrio.

Los postres tayikos son más bien modestos. La halva de semilla de girasol o de nueces es la más común, densa y muy dulce. También encontrarás baklava más ligera que la turca y mucha fruta seca de las montañas (albaricoques, higos, mulberries). En otoño e invierno venden melón y sandía azucarada. Los mejores sitios son las confiterías pequeñas dentro de los mercados o las tiendas familiares en pueblos. En Dushanbe, el bazar Meva es buen lugar. Precio: 1-3 euros la porción. No hay grandes pastelerías. Advertencia: todo es extremadamente dulce. Si buscas algo ligero, mejor quédate con las frutas secas sin azúcar añadido.

El té (chai) es la bebida nacional. Se toma verde (kok chai) o negro, siempre en bol pequeño y sin parar. El ayran (bebida de yogur salado diluido) es perfecto para refrescarse en verano. En zonas de Pamir también beben kumis (leche de yegua fermentada), aunque su sabor es muy fuerte. Las chaikhanas tradicionales son el lugar ideal para sentarte durante horas con té. Precio: casi siempre gratis el té de cortesía con la comida. Advertencia: el kumis puede sentar mal si tu estómago no está acostumbrado a lácteos fermentados. Nunca bebas agua del grifo.