Qué comer en Uruguay: platos y dónde probarlos

El desayuno uruguayo es corto y dulce. En cualquier bar de barrio o confitería piden un café con leche y un par de medialunas (croissants más dulces y hojaldrados que los franceses) o facturas (bollos rellenos de dulce de leche, membrillo o crema). Las mejores facturas las encontrarás en panaderías de barrio abiertas desde las 6:30. En Montevideo, las confiterías tradicionales del centro como las de la Avenida 18 de Julio suelen tener producto fresco hasta media mañana. Precio: 180-280 pesos uruguayos el café con leche más tres facturas (unos 4-6 euros en 2024). Advertencia: si pides “café” te traerán un espresso; si quieres lo que en España es un café con leche, pide “café con leche”. Muchos sitios no abren hasta las 8:00 o 9:00 los domingos. Alternativa poco conocida: en el Mercado del Puerto de Montevideo hay puestos que preparan tortas fritas recién hechas desde primera hora, ideales si te gusta lo salado.

El chivito es un sándwich de ternera, jamón, queso, huevo frito, bacon, lechuga, tomate, mayonesa y aceitunas. Es enorme. Nació en Punta del Este en los años 60 y se ha convertido en comida nacional. La versión original y más honesta se come en bares y cantinas de barrio, no en restaurantes turísticos. En Montevideo los mejores están en los barrios de Pocitos y Cordón. Un chivito completo cuesta entre 450 y 750 pesos (10-16 euros). Evita los de la rambla de Punta del Este en temporada alta: suelen ser más caros y de peor calidad. Advertencia: es una bomba calórica. Pide la versión “al plato” si quieres evitar el pan y reducir algo la cantidad. Los uruguayos lo acompañan con papas fritas y una cerveza Patricia o Norteña bien fría. Si no toleras gluten o mayonesa, avisa antes: la mayoría de sitios usan mucha.

El asado es el centro de la gastronomía uruguaya. A diferencia de Argentina, aquí predominan las parrillas con leña y el corte más apreciado es la tira de asado y el vacío. En Montevideo las mejores parrillas están en el Mercado del Puerto (evita los locales del centro del mercado, ve a los laterales) y en barrios como Carrasco o Punta Carretas. Precio medio de una parrillada para dos personas: 1800-2800 pesos (40-60 euros). Las más auténticas son las “parrilladas” de barrio con mesas de plástico y sin mantel. Horario real: abren a las 11:30 para el almuerzo y cierran sobre las 15:30. Por la noche suelen volver a abrir a las 20:00. Advertencia: la carne llega poco hecha para el paladar español medio. Si la quieres más hecha, pide “bien cocida”. Los cortes recomendados: entraña, mollejas y chorizo criollo. Evita pedir pescado en una parrilla tradicional.

Uruguay es país de dulce de leche. Los alfajores de maicena son suaves y se deshacen en la boca. También destacan los churros rellenos (los mejores, recién hechos, en puestos callejeros de la rambla de Montevideo los fines de semana) y el postre de naranja (naranjas caramelizadas con dulce de leche). En Colonia del Sacramento hay varias confiterías antiguas con buenos postres caseros. Precio: un alfajor o porción de postre ronda los 120-200 pesos. Advertencia: muchos dulces llevan mucho dulce de leche; si no te gusta el exceso de azúcar, pide solo una porción pequeña. Alternativa interesante: el queso y dulce (queso fresco con dulce de leche), típico final de asado que combina bien lo salado y dulce.

El mate se toma todo el día, especialmente por la mañana y la tarde. Es amargo y se comparte. Si te invitan, acepta aunque no te guste: es un gesto social. En las playas y plazas verás termos por todas partes. Mejor vino: los tannat uruguayos, especialmente los de bodegas pequeñas de Canelones. Un buen tannat reserva cuesta entre 900 y 1600 pesos en restaurante. La grappa (aguardiente de orujo) es muy popular, especialmente la grappa con miel. En el interior del país es común que te ofrezcan “medio y medio”: mitad vino blanco espumoso, mitad vino blanco dulce. Advertencia: el mate tiene una forma correcta de cebarlo y una etiqueta; si no sabes, mejor observa antes de actuar. Evita pedir “caipiriña” fuera de zonas turísticas: aquí se bebe más whisky o cerveza.