Qué ver en Irlanda: lo imprescindible

Dublín merece al menos dos días completos. Trinity College y su Old Library con el Book of Kells siguen siendo el reclamo principal (entrada 15 € en 2024, abre de 9:00 a 17:00). Merece la pena si llegas temprano; a partir de las 11:00 hay colas de 40 minutos. Alternativa más tranquila: la Chester Beatty Library, gratuita, con una de las mejores colecciones de manuscritos del mundo y casi sin turistas. El barrio de Temple Bar es caro y ruidoso por la noche; mejor para una pinta al mediodía. Recomiendo cruzar el río y pasear por el barrio de Smithfield o subir al mirador de la Guinness Storehouse (18 €) solo por las vistas, no por la experiencia de la fábrica. Evita los tours de 'Game of Thrones' y 'The Vikings' si no eres fan. Horario real de pubs: muchos cierran a las 23:30 entre semana. Para evitar aglomeraciones, visita el Kilmainham Gaol (8 €) a primera hora; las 9:00 es el turno con menos gente.

Los acantilados miden 214 metros en su punto más alto y se extienden 8 km. La entrada oficial cuesta 10,50 € (incluye parking y centro de visitantes). Abre de 8:00 a 21:00 en verano. Merecen la pena sin duda, pero el centro de visitantes es prescindible. La mejor forma de evitar las multitudes es llegar antes de las 9:30 o después de las 18:00. Si vas en julio o agosto, considera la ruta desde Doolin caminando hacia el norte durante 3 km; allí se reduce el gentío. Alternativa menos conocida y gratis: los acantilados de Slieve League en Donegal, más altos (601 m) y con mucha menos gente, aunque el acceso es más complicado. Desde los Cliffs puedes continuar hacia el Burren, un paisaje kárstico lunar que sorprende más de lo que parece en las fotos. No intentes ver todo en un día desde Dublín; son 4 horas de trayecto solo de ida.

La Calzada del Gigante es una formación de 40.000 columnas de basalto creada por actividad volcánica. Acceso gratuito, pero el parking y centro de visitantes del National Trust cuestan 13,50 € por adulto (2024). Merece la pena pagar solo si quieres la audioguía y el café. Se puede aparcar gratis algo más lejos y caminar. El sitio está abierto desde el amanecer hasta el anochecer. La mejor hora es al atardecer o muy temprano. Evita los meses de julio y agosto a mediodía. Combínalo con el Carrick-a-Rede Rope Bridge (6 €) y el Dark Hedges, aunque estos últimos están bastante sobrevalorados y masificados por Juego de Tronos. Alternativa interesante: la península de Inishowen, más al norte, con paisajes similares y casi sin turistas españoles. La carretera costera Causeway Coastal Route es de las mejores de Europa para conducir.

Connemara ofrece paisajes de postal sin necesidad de entrar en pueblos turísticos. Kylemore Abbey (15 €) es bonita pero cara; mejor verla desde fuera. Las islas Aran (Inis Mór especialmente) siguen siendo auténticas si evitas las zonas donde llegan los autobuses. Ferry desde Doolin o Rossaveal, billete ida y vuelta unos 30 €. Recomiendo Inis Oírr, la más pequeña y tranquila. En el sur, la península de Dingle es mejor que Killarney si buscas menos turismo. Slea Head Drive se hace en medio día. Skellig Michael es espectacular pero el acceso está muy restringido (barco desde Portmagee, reserva con meses de antelación, 60-80 €). Si no consigues plaza, las islas de Valentia y Beginish son buenas alternativas. Cork y Galway merecen una noche cada una, pero no más.