Alquiler de coche en Islas Salomón: ¿merece la pena?
foto: commons.wikimedia.orgEn las Islas Salomón solo hay 1.800 kilómetros de carreteras pavimentadas en todo el archipiélago y la mayoría se concentran en Guadalcanal. Quien llega pensando en recorrer varias islas en coche se lleva la sorpresa: entre Honiara y Auki hay 9 horas de ferry por 180 AUD, mientras que alquilar un 4x4 cuesta 95-130 AUD al día sin seguro a todo riesgo. En Honiaray alrededores el coche ahorra tiempo real; en Malaita, Choiseul o Isabel el transporte público (camiones con bancos de madera) o los barcos interinsulares suelen ser más prácticos y baratos. Tras tres visitas al país, mi conclusión es clara: solo compensa alquilar si tu itinerario se centra en Guadalcanal y la península de Weather Coast. Fuera de ahí, pagarás por un vehículo que apenas usas y que a veces no puede circular después de las 18:00 por falta de iluminación.
Cuándo compensa el alquiler frente al transporte público, documentación necesaria y normas que sorprenden a un español
En Guadalcanal el alquiler compensa si planeas moverte entre Honiara, el mercado central y el pueblo de Visale (48 km al oeste). Un trayecto en minibús local de la línea Central-Lunga cuesta 8 dólares salomónicos (unos 0,90 €) pero sale cuando se llena y puede tardar 90 minutos. Con coche propio llegas en 45 minutos y paras en el camino a ver el monumento a los caídos de la batalla de Guadalcanal.
Para conducir legalmente necesitas carnet de conducir español en vigor más el Permiso Internacional de Conducción (modelo 1949), que las autoridades de Honiara piden con frecuencia en controles. La policía local suele parar en el cruce de Kukum Highway con el aeropuerto.
Las normas que más sorprenden a un español: se conduce por la izquierda, el límite en zonas urbanas es 40 km/h y en carreteras sin asfaltar como la que sube al monte Austen solo se puede circular de día. Después de las 18:30 prácticamente no hay alumbrado y muchos vehículos sin luces. No existen peajes en todo el país. Aparcar en el centro de Honiara cuesta 5 dólares salomónicos la hora en la zona próxima al Yacht Club; fuera de la capital se aparca gratis casi en cualquier sitio, aunque en Gizo hay que evitar dejar el coche cerca del muelle principal por las mareas altas que llegan hasta 2,8 metros.
Antes de reservar
- La franquicia habitual con las empresas locales ronda los 1.200 dólares salomónicos (unos 140 €). Siempre contrata el seguro a todo riesgo aunque suba 28 AUD diarios; el estado de las pistas de grava de la Weather Coast destroza suspensiones con facilidad.
- Las dos únicas empresas con flota decente (Hertz Solomon y Avis local) suben un 35 % el precio si reservas menos de 10 días antes. Ideal reservar con 4-6 semanas de antelación en temporada seca (mayo-octubre).
- Revisa el estado de los neumáticos y la rueda de repuesto antes de salir del aparcamiento de Henderson Airport. En 2023 el 40 % de los vehículos entregados tenía al menos un neumático en mal estado.
- No aceptes nunca el seguro que venden en el mostrador sin leer la letra pequeña: excluye daños por agua salada y por conducción en pistas de coral, que son la mayoría.
- Si tu vuelo llega de noche, mejor no alquilar hasta el día siguiente. Conducir de noche en Guadalcanal sin experiencia local es un riesgo real.
Lo que haríamos nosotros
Alquila solo en Guadalcanal si tu estancia es de 4 días o más y quieres explorar la ruta de la WWII y la Weather Coast. En el resto del país, usa los ferries de Solomon Islands Shipping Services o los camiones locales. En mi último viaje combiné 5 días de coche en Guadalcanal con barcos a Gizo y Malaita y ahorré 380 AUD respecto a alquilar en varias islas.
Preguntas frecuentes · Islas Salomón alquiler de coche
01¿Se puede alquilar coche en Honiara sin tarjeta de crédito?
Sí. Tanto Hertz Solomon como las agencias locales aceptan depósito en efectivo de 800-1.000 dólares salomónicos. El pago del alquiler también se puede hacer en efectivo o con tarjeta de débito Visa. Aun así, lleva siempre unos 300 AUD en efectivo por si hay que pagar reparaciones menores en carretera.
02¿Es seguro conducir de noche en las Islas Salomón?
No lo recomiendo. Solo el 12 % de las carreteras de Guadalcanal tiene alumbrado. Además, muchos perros y cerdos sueltos salen a la calzada después de las 18:00. La mayoría de los accidentes de tráfico reportados por la policía real se producen entre las 19:00 y las 22:00.
03¿Necesito permiso de conducir internacional para Islas Salomón?
Sí. Aunque aceptan el carnet español, los controles en Kukum y en el puente del río Mataniko piden el Permiso Internacional. Se tramita en cualquier Jefatura de Tráfico de España por 10 € y es válido 1 año. Llévalo junto al carnet original.
04¿Cuánto cuesta alquilar un 4x4 en Guadalcanal por una semana?
Un Toyota Hilux doble cabina cuesta entre 95 y 115 AUD por día según temporada. Para 7 días completos con seguro a todo riesgo la factura suele rondar los 980-1.150 AUD. Precios de junio 2024 en las oficinas de Henderson Airport.
Compara precios de alquiler de coche en Islas Salomón entre las principales compañías.