Alquiler de coche en Vanuatu: ¿merece la pena?
foto: commons.wikimedia.orgLlegas al aeropuerto de Bauerfield después de 20 horas de vuelo y el primer autobús que sale hacia el centro de Port Vila tarda 45 minutos y cuesta 300 vatu. Mientras esperas bajo el sol, ves varias agencias de alquiler con 4x4 aparcados justo fuera. La tentación es inmediata. Sin embargo, en Vanuatu la respuesta a si merece la pena alquilar coche depende totalmente de qué islas visites. En Efate sí puede compensar si planeas moverte por caminos de tierra hacia Mele Cascades o la playa de Eton. En cambio, en Santo o Tanna el transporte público o los tours organizados suelen ser más prácticos y menos estresantes. Las carreteras fuera de las capitales son mayoritariamente de grava, llueven con frecuencia y los seguros de alquiler tienen franquicias que superan los 1.500 euros. Tras haber conducido allí dos veces, te doy mi visión sin filtros.
Cuándo compensa el alquiler frente al transporte público, documentación necesaria, normas de tráfico que sorprenden a un español, peajes y aparcamiento
En la isla de Efate el alquiler compensa si piensas hacer al menos 80 km diarios. El bus local (el famoso "bus" con asientos de madera) que va desde Port Vila hasta la bahía de Mele cuesta 200 vatu por trayecto pero solo pasa cada 50 minutos y deja de circular a las 18:30. Con coche propio llegas a la cascada de Mele en 20 minutos por la carretera de Bellevue.
Para conducir legalmente necesitas carnet de conducir español en vigor más el Permiso Internacional de Conducción (modelo 1949), que te piden en el 90 % de las agencias de Port Vila. No aceptan solo el carnet digital. La norma que más sorprende a los españoles es que se conduce por la izquierda y que en las rotondas de la calle Kumul Highway tiene prioridad el vehículo que ya está dentro, algo que muchos turistas europeos ignoran y provocan atascos.
No existen peajes en todo Vanuatu. El aparcamiento en el centro de Port Vila es gratis en la calle Lini Highway salvo en la zona del mercado, donde cobran 100 vatu la hora. Fuera de la capital, en Luganville (Santo), aparcar no es problema pero sí lo es el estado de la carretera hacia las Blue Holes, 32 km de grava con baches de hasta 30 cm de profundidad. La mayoría de agencias prohíben circular de noche (después de las 19:00) y cobran 15.000 vatu extra si devuelves el coche con barro en los bajos.
Antes de reservar
- Revisa siempre que el seguro incluya daños por conducción off-road. La mayoría excluyen cualquier incidente en carreteras sin asfaltar, que son el 75 % del país.
- La franquicia habitual ronda los 2.000 euros. Paga el seguro extra de reducción de franquicia aunque suba el precio diario 12-18 euros.
- Reserva con al menos 3 semanas de antelación en temporada alta (junio-agosto). En julio de 2024 varias agencias se quedaron sin vehículos 4x4 durante 10 días seguidos.
- Evita las ofertas de 'precio todo incluido' de las oficinas del aeropuerto: suelen tener vehículos más viejos y condiciones de cancelación peores.
- Fotografía con fecha y hora todos los daños del coche antes de salir del aparcamiento. Las agencias locales son rápidas a la hora de cobrar desperfectos.
Lo que haríamos nosotros
Alquila coche solo en Efate durante 3-4 días para moverte con libertad entre Port Vila, las cascadas de Mele y la playa de Eton. En Tanna y Espiritu Santo es mejor contratar transfers o tours: las carreteras son peores, hay menos señalización y el ahorro real es mínimo. Si tu itinerario incluye solo dos islas o menos, el coche da comodidad; si visitas cuatro o más, te saldrá más caro y más complicado que usar los vuelos internos y los buses locales.
Preguntas frecuentes · Vanuatu alquiler de coche
01¿Se necesita carnet internacional para alquilar coche en Vanuatu?
Sí. Las agencias de Port Vila y Luganville exigen el Permiso Internacional de Conducción además del carnet español. Sin él no te entregan el vehículo. Trámitalo antes de volar.
02¿Es caro alquilar un 4x4 en Vanuatu?
Un Toyota Hilux 4x4 cuesta entre 95 y 135 euros por día según temporada. En julio-agosto los precios suben un 25 %. El combustible está a 2,10 euros el litro en Port Vila.
03¿Es seguro conducir de noche en Vanuatu?
No lo recomiendo. La mayoría de carreteras carecen de alumbrado, hay animales sueltos y muchos conductores locales no usan luces. Las agencias prohíben circular después de las 19:00.
04¿Merece la pena alquilar coche en la isla de Tanna?
Generalmente no. Las distancias son cortas y los caminos hacia el volcán Yasur son muy duros. Mejor contratar un tour por 85 euros que incluye transporte y guía.
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