Vanuatu

El periodo seco, de mayo a octubre, ofrece las condiciones más estables. En julio y agosto la temperatura media en Port Vila se sitúa en 24 °C y la probabilidad de lluvia baja al 25 %. Es también la temporada alta de buceo en el SS President Coolidge, el pecio de 200 metros de eslora hundido en 1942 frente a Espiritu Santo. De noviembre a abril el país entra en la estación húmeda y ciclónica. El ciclón Pam de 2015 destruyó el 90 % de las infraestructuras de Tanna; desde entonces las alertas se toman muy en serio. El mejor mes para ver la lava del Yasur es agosto: las lluvias son escasas y la visibilidad nocturna es máxima. Evita viajar en marzo: es el pico de la temporada de ciclones y el 40 % de los vuelos domésticos con Air Vanuatu se cancelan. En diciembre de 2023, un viajero independiente tardó 9 días en salir de Malekula tras el paso de una depresión tropical que dejó intransitables los 47 km de pista entre Lakatoro y Banam Bay.

Un presupuesto bajo ronda los 65-85 € diarios si duermes en guesthouses locales y comes en mercados. En Port Vila una habitación básica en el barrio de Nambatu cuesta 4 500 vatu (unos 35 €). Un plato de laplap (pudín de taro y coco) en el mercado central sale por 800 vatu. El transporte en camioneta colectiva entre Port Vila y Mele Beach cuesta 200 vatu. Nivel medio: 110-150 € al día. Incluye bungalow con ventilador en Espiritu Santo (9 000-12 000 vatu) y una inmersión en el Coolidge por 18 000 vatu. Presupuesto alto supera los 220 € diarios: resorts como Ratua Island Private Island o The Havannah con villas a 380 € la noche. Nota importante: el 85 % de los alojamientos fuera de Port Vila y Luganville no aceptan tarjetas. Lleva efectivo en vatu o dólares australianos. El cajero automático del ANZ en Luganville se queda sin billetes los viernes por la tarde.

Air Vanuatu opera la mayoría de vuelos domésticos. El trayecto Port Vila–Tanna dura 55 minutos y cuesta 18 500 vatu en tarifa estándar. Para llegar a Espiritu Santo hay un vuelo diario de 50 minutos por 16 000 vatu. La alternativa marítima es el ferry MV Agat, que sale del muelle de Port Vila cada martes a las 19:00 y tarda 24 horas hasta Luganville (precio litera 6 800 vatu). Dentro de las islas, las camionetas colectivas (bus) son el transporte público. En Efate la línea 1 recorre los 12 km entre Port Vila y Mele por 200 vatu. En Tanna, el trayecto desde el aeropuerto Lenakel hasta el volcán Yasur cuesta 3 500 vatu en 4x4 compartido. Alquilar una scooter en Luganville sale por 2 800 vatu al día, pero las carreteras sin asfaltar entre Fanafo y Vuna require experiencia. Nunca conduzcas de noche: el 70 % de los accidentes de tráfico en Vanuatu ocurren entre las 18:00 y las 22:00 por falta de iluminación.

Efate concentra el 65 % de la población y la mayor oferta de servicios. El barrio de Nambatu en Port Vila es la base más práctica. Tanna destaca por el volcán Yasur (visitas guiadas desde 9 500 vatu) y las aldeas kastom de Yakel, donde aún viven sin electricidad. Espiritu Santo ofrece las mejores playas: Champagne Beach está a 48 km de Luganville y el Blue Hole de Matevulu tiene 18 metros de profundidad. Malekula es la isla más culturalmente diversa, con 30 lenguas distintas. El sendero de 14 km que une Lamap con el pueblo de Rano pasa por antiguas tierras caníbales y requiere guía local (4 000 vatu). Ambrym, conocida como la “isla de los volcanes”, permite trekking de 3 días hasta el cráter Marum por 25 000 vatu todo incluido con porteadores. Evita sobreestimar el número de islas que puedes visitar: con 15 días reales solo es realista combinar dos o tres.

Los ciudadanos españoles necesitan pasaporte con validez mínima de 6 meses. No se exige visado para estancias de hasta 30 días. Al llegar debes rellenar la tarjeta de inmigración y declarar si llevas más de 10 000 vatu en efectivo. Desde 2022 es obligatorio presentar prueba de reserva de alojamiento para los primeros 3 días. La vacuna de la fiebre amarilla solo se exige si llegas de zona de riesgo. El certificado de vacunación covid ya no es obligatorio, pero sí un seguro médico que cubra repatriación: los hospitales locales tienen limitaciones graves. En 2023 un turista alemán tuvo que pagar 4 200 € por un vuelo medicalizado desde Port Vila a Brisbane tras una fractura en Pentecost Island. Guarda una copia digital y física de todos los documentos; la conexión a internet falla con frecuencia fuera de Port Vila.

Lleva billetes pequeños de 500 y 1 000 vatu: en las aldeas no dan cambio. El mercado de Port Vila abre a las 05:30 y cierra a las 16:00 los sábados; los domingos está prácticamente vacío. En Tanna, contratar un guía local en el pueblo de Imanaka cuesta la mitad que reservar desde Port Vila. Para el Yasur, la visita de las 16:30 permite ver la lava con luz de día y con la puesta de sol. Lleva repelente de mosquitos con al menos 30 % de DEET: la malaria existe en Malekula y Ambrym. No intentes regatear en las aldeas kastom; los precios están fijados por el jefe. Si vas a Pentecost Island entre abril y junio podrás ver el Naghol (salto del tol), pero solo desde la distancia permitida: 800 vatu la entrada al terreno tribal. Descarga los mapas de Maps.me antes de salir; Google Maps no tiene cobertura en el 80 % del país.

Reservar todos los traslados internos con antelación desde Europa es inútil: Air Vanuatu cambia horarios con 48 horas de antelación y los barcos dependen del estado del mar. Llevar solo dólares australianos y no cambiar a vatu: muchos comercios pequeños no aceptan moneda extranjera. Subestimar el calor y la humedad: en diciembre la sensación térmica supera los 38 °C en Luganville. Ir al volcán Yasur sin chubasquero aunque no llueva: la ceniza ácida estropea la ropa y las cámaras. Contratar excursiones en los resorts de Port Vila: una visita al Blue Lagoon que cuesta 85 € en el hotel se puede hacer por 35 € contratando directamente al conductor de la camioneta número 12 en el mercado. No comprobar el estado de las pistas después de lluvias: en 2024 la carretera entre Saratamata y Loltong en Pentecost permaneció cortada 11 días tras un deslizamiento.