Qué comer en Bangladés: platos y dónde probarlos

El desayuno bangladesí es rápido y contundente. La opción más habitual es el paratha (pan plano frito en aceite o ghee) acompañado de un huevo frito, dal (lentejas) y a veces una porción de aloo bhaji (patata especiada). Otra alternativa común es la ruti (tortilla de harina integral sin levadura) con las mismas guarniciones. Todo se acompaña de cha (té con leche, azúcar y especias) que suelen servir hirviendo. En Dhaka los mejores sitios están en los tea stalls y pequeñas cafeterías alrededor de New Market o en las calles cercanas a la estación de ferrocarril de Kamalapur. En ciudades más pequeñas busca los puestos que abren desde las 6:30 h. Precio medio: 80-150 takas (0,70-1,30 €). Advertencia: el aceite reutilizado es frecuente en los puestos más baratos; si tienes el estómago sensible, opta por locales con más movimiento. Los vegetarianos lo tienen fácil, pero evita pedir “sin picante” si no quieres que te traigan algo insípido.

El ilish (hilsa) es el pescado nacional. Se pesca sobre todo en los ríos Padma y Meghna. La preparación más apreciada es el ilish macher bhapa: pescado al vapor con mostaza, chiles verdes, cúrcuma y aceite de mostaza. El resultado es intenso y aromático. La temporada alta va de julio a octubre. En Dhaka se come bien en restaurantes especializados en pescado de Old Dhaka (cerca de Sadarghat) y en algunos locales de Gulshan 2 dirigidos a bangladesíes adinerados. En Barisal o Khulna suele ser más fresco y barato. Precio orientativo: 350-650 takas (3-5,50 €) por ración. Advertencia: tiene muchas espinas finas y el olor fuerte puede no gustar a todo el mundo. Si no te convence el ilish, pide pabda o rui, que son más suaves. Evita comerlo en restaurantes turísticos de precio alto; suelen congelarlo y perderá gran parte del sabor.

El biryani bangladesí es más húmedo y aromático que el indio. La versión de Dhaka (Kacchi biryani) se prepara con carne de ternera o cabra, arroz basmati, patatas, cebolla frita y una mezcla generosa de especias. En Sylhet predomina el pescado y en Chittagong añaden más coco y gambas secas. Los mejores biryanis se encuentran en restaurantes familiares de Old Dhaka (alrededor de Bangshal) y en cadenas locales como Nirob o Al Razzak, que llevan décadas funcionando. Una ración completa cuesta entre 180 y 350 takas (1,50-3 €). Advertencia: es un plato muy pesado y suele llevar bastante aceite. Muchos turistas cometen el error de pedirlo por la noche y luego no duermen bien. Mejor a mediodía. Si viajas con poco presupuesto, los puestos de biryani cerca de las mezquitas después del rezo del viernes suelen ser sorprendentemente buenos.

Los bangladesíes son muy dulceros. El rosogolla (bolitas de queso fresco en almíbar) y el mishti doi (yogur dulce cuajado en barro) son los más clásicos. En Dhaka la zona de Comilla Market y los dulceros de Old Dhaka son referencia. El jilapi (buñuelo en forma de espiral frito y bañado en almíbar) se come caliente como merienda. Precio: 30-80 takas por porción. Advertencia: la mayoría están cargados de azúcar y se preparan con leche no pasteurizada en algunos locales tradicionales. Si tienes el estómago delicado o viajas en temporada de lluvias, mejor elegir tiendas con buena rotación. Evita los dulces expuestos al sol o a las moscas. Una alternativa menos conocida es el chomchom de Tangail, más denso y menos empalagoso que el rosogolla.

El cha (té con leche) es la bebida nacional. Se bebe a todas horas, especialmente el “milk tea” con mucho azúcar. En los puestos callejeros cuesta 10-20 takas. El borhani es una bebida de yogur salada con menta, cilantro, comino y sal negra. Se sirve fría y es perfecta para bajar el picante después de un biryani o un curry. Se encuentra fácilmente en restaurantes de comida bangladesí y en bodas. Precio: 40-70 takas. Advertencia: el borhani lleva sal y especias; si tienes hipertensión, tómalo con moderación. Evita el agua de coco en zonas muy rurales si no ves que la cortan delante de ti. El lassi dulce también es común, aunque menos auténtico que el borhani.