Bangladés

El clima de Bangladés está marcado por tres estaciones bien diferenciadas. La mejor época para viajar es entre noviembre y febrero: temperaturas diurnas entre 20-28 °C, humedad más baja y prácticamente ninguna lluvia. En marzo y abril el calor se vuelve agobiante (puede superar los 38 °C en Dhaka) antes de que llegue el monzón. La temporada de lluvias (junio-octubre) hace que el 80 % del país quede inundado parcialmente; muchos ferries siguen operando pero los retrasos pueden ser de 12-24 horas y algunas carreteras secundarias desaparecen. Los meses de julio y agosto son los más húmedos. Si buscas ver el Sundarbans con menos mosquitos, noviembre y diciembre son ideales. Evita coincidir con el Eid al-Fitr o el Eid al-Adha si no quieres que todo el transporte público colapse durante 5-7 días. En 2023 comprobamos que octubre sigue siendo arriesgado: las lluvias residuales pueden cerrar el acceso a Srimangal durante varios días.

Bangladés sigue siendo uno de los países más baratos de Asia, pero el presupuesto depende mucho de cómo te muevas. Un viajero económico puede gastar entre 18-28 € al día (alojamiento en guest-house local, comidas en restaurantes bangladesíes, transporte en bus o tren de segunda clase). Un presupuesto medio ronda los 35-55 € diarios (habitaciones con aire acondicionado, algún taxi o CNG privado y alguna comida occidental). Viajar con nivel alto supera los 90 €/día si incluyes guías privados en los Sundarbans o vuelos internos. El dato que pocos mencionan: los billetes de ferry de larga distancia (Dhaka-Chittagong o Dhaka-Barishal) son baratos (3-9 € en litera), pero si quieres camarote privado el precio se multiplica por cuatro. Otro coste oculto son las entradas a sitios turísticos gestionados por el gobierno: aunque parezcan baratas (200-500 takas), los “fees” para cámara o guía obligatorio en zonas protegidas pueden duplicar el presupuesto del día.

El transporte es la parte más fascinante y frustrante del país. El sistema de ferries es la columna vertebral: barcos nocturnos de varias cubiertas conectan Dhaka con la mayoría de ciudades del sur. El ferry Dhaka-Barishal (10-12 horas) cuesta 400-800 takas y es una experiencia cultural en sí mismo. Los trenes son puntuales y económicos (el Padma Express o el Suborno Express son los más cómodos). Los buses son rápidos pero peligrosos: evita viajar de noche en carreteras del norte. Dentro de las ciudades los CNG (autorickshaws con gas) son el medio más práctico; siempre negocia antes o usa la app Pathao. Los vuelos internos de Biman o US-Bangla son baratos (30-60 €) y ahorran días de viaje, especialmente para Cox’s Bazar o Sylhet. Recomendación práctica: compra los billetes de tren con varios días de antelación en la app Rail Sheba o en la estación; los vagones de AC son escasos.

Dhaka es caótica pero imprescindible solo 2-3 días. La mayoría de viajeros se dirigen directamente a Cox’s Bazar (playa de 120 km) o a los Sundarbans. Sin embargo, las rutas más interesantes están en el noreste: Srimangal y sus plantaciones de té, donde puedes dormir en bungalows coloniales por 15 €. El norte (Rangpur, Dinajpur) tiene templos hindúes y palacios casi sin turistas. Chittagong es un puerto industrial sin encanto pero la ruta por las Chittagong Hill Tracts (Bandarban y Rangamati) ofrece paisajes de colinas y minorías étnicas, aunque requiere permiso especial que debes tramitar en Dhaka. Evita las zonas fronterizas con Myanmar por la inestabilidad. La ruta clásica de 3 semanas suele ser: Dhaka – Srimangal – Sylhet – Chittagong – Cox’s Bazar – Sundarbans – regreso a Dhaka.

Los ciudadanos españoles necesitan visado. Desde 2022 el e-Visa es la opción más sencilla: se tramita online en unos 3-5 días laborables y cuesta 50-60 USD según duración. Permite 30 días de estancia. Es obligatorio tener billete de salida del país. Algunos aeropuertos de llegada (especialmente Chittagong) siguen pidiendo carta de invitación o reserva de hotel confirmada. El visado a la llegada existe solo para algunos países y no para España. Si planeas visitar las Chittagong Hill Tracts necesitarás un permiso adicional que se tramita en el Ministerio de Asuntos Exteriores en Dhaka (puede tardar 48-72 horas). Lleva siempre una copia impresa del visado y del pasaporte; la conexión a internet es irregular fuera de las grandes ciudades.

Bangladés es el país donde más se usa el regateo del continente. Nunca aceptes la primera tarifa de rickshaw o CNG. Lleva siempre takas en billetes pequeños (10, 20 y 50); los de 1000 takas son difíciles de cambiar en zonas rurales. La comida es muy picante: pide “not spicy” aunque te miren raro. Las mujeres viajeras deben vestir con ropa que cubra hombros y rodillas; el hijab no es obligatorio pero ayuda a pasar más desapercibida. La red móvil Grameenphone tiene mejor cobertura que Banglalink. Descarga la app “Where’s My Train” y “Pathao” antes de llegar. No bebas agua del grifo ni uses hielo. La electricidad falla a menudo: lleva powerbank de al menos 20.000 mAh. Evita fotografiar puentes, estaciones de tren o edificios militares; te pueden detener.

El error más habitual es subestimar los tiempos de viaje: un trayecto de 250 km puede llevar 9-11 horas. Muchos llegan sin planificar el monzón y se quedan aislados. Otro error es intentar ver demasiado en pocos días; Bangladés castiga a los viajeros con agendas apretadas. No reserves tours a los Sundarbans desde agencias de Dhaka sin comprobar las licencias: en 2022 hubo varios casos de barcos sin seguro. Muchos viajeros confían en Google Maps, que falla en las zonas rurales; usa Maps.me con mapas descargados. Finalmente, no intentes cambiar euros en ciudades pequeñas: lleva dólares o saca dinero en Dhaka o Chittagong en cajeros de Dutch-Bangla Bank, que no cobran comisión.