Cuándo ir a Corea del Sur: la mejor época según clima, precios y masificación

La primavera es la temporada alta por excelencia. Las temperaturas suben rápidamente: en marzo oscilan entre 4°C y 12°C en Seúl, mientras que en mayo ya están entre 13°C y 22°C. Las precipitaciones son moderadas (alrededor de 80-100 mm mensuales). El gran atractivo son los cerezos en flor (finales de marzo y primera quincena de abril en Seúl, algo más tarde en Gyeongju). Durante estas semanas el país se llena de turistas nacionales e internacionales. Los precios de alojamiento suben un 40-60% respecto a temporada baja y muchos hoteles en Seúl y Busan se agotan con meses de antelación. Evita la última semana de abril si odias las multitudes. Fuera de los días de floración máxima, mayo es más tranquilo y las temperaturas son ideales para trekking en el Parque Nacional de Seoraksan. Recomendable si buscas fotos bonitas y no te importa pagar más y madrugar para evitar masas en sitios como el Palacio Gyeongbokgung.

El verano coreano es caluroso, húmedo y a menudo desagradable. Las temperaturas en Seúl rondan los 25-32°C con sensaciones térmicas que superan los 35°C por la humedad. Las lluvias son intensas, especialmente en julio, mes del monzón (hasta 400 mm). Agosto es ligeramente mejor pero sigue siendo bochornoso. Las playas de Busan y la isla de Jeju se llenan de coreanos de vacaciones. Los precios de alojamiento son altos en zonas costeras, aunque en Seúl pueden bajar ligeramente entre semana. Ventajas: el país está verde, hay festivales como el Mud Festival de Boryeong (julio) y el precio de la comida callejera sigue siendo bajo. Desventajas claras: sudor constante, riesgo de tifones entre finales de julio y agosto, y alta humedad que hace incómodas las visitas a templos o palacios. Solo recomendable si viajas al norte del país (Gangwon-do) buscando algo de fresco en las montañas o si te da igual el calor pegajoso.

Para mí, la mejor estación junto con finales de primavera. Las temperaturas son muy cómodas: septiembre entre 17-24°C, octubre 10-19°C y noviembre ya más fresco (2-12°C). Las precipitaciones bajan considerablemente. El follaje otoñal es espectacular, especialmente en la segunda quincena de octubre en Seoraksan y finales de octubre/principios de noviembre en Nami Island y el valle de Jirisan. Las multitudes son menores que en primavera, aunque los fines de semana siguen estando concurridos. Precios de hoteles y vuelos son más estables y razonables, excepto durante el Chuseok (fiesta de la cosecha, normalmente en septiembre), cuando todo se encarece y mucha gente viaja al campo. El otoño ofrece buena visibilidad para el hiking, temperaturas ideales para caminar por las calles de Seúl y menos humedad. Es la época que más repito cuando planeo viajes a Corea.

Invierno duro pero con ventajas claras para quien busca precios bajos y menos gente. Temperaturas en Seúl suelen estar entre -5°C y 3°C en enero, con sensación térmica inferior por el viento. Nevadas frecuentes en las montañas del este. Los precios de alojamiento y vuelos pueden bajar hasta un 40% respecto a primavera. Las atracciones turísticas están mucho más despejadas. El hielo y la nieve convierten lugares como el lago Nami o el templo Haesinsa en escenarios muy fotogénicos. Enero y febrero coinciden con Seollal (Año Nuevo lunar), periodo de 4-5 días en el que muchos negocios cierran y el transporte se satura. Si evitas esas fechas concretas, el invierno es una buena opción para presupuestos ajustados y para disfrutar de la comida caliente coreana (jjigae, samgyetang) en su contexto ideal. Necesitas buen equipo térmico y estar preparado para días cortos.

Evita claramente la semana del Chuseok (mediados de septiembre) y Seollal (finales de enero o febrero) si no quieres pagar el doble y encontrarte con todo cerrado. También desaconsejo la última semana de marzo y primera de abril si odias las multitudes: los cerezos atraen a millones de personas. Julio es el mes más lluvioso del año y los tifones suelen afectar al sur del país entre finales de julio y agosto; si viajas entonces, lleva plan B. Evita también los puentes festivos coreanos (hay varios a lo largo del año) si buscas tranquilidad. Si tu prioridad es el presupuesto y la tranquilidad, descarta completamente abril, octubre y los periodos vacacionales locales. En cambio, si solo puedes viajar en agosto, mejor centrarte en zonas de montaña del interior que en las grandes ciudades.