Dónde dormir en India: guía real por zonas

Paharganj es la zona clásica para mochileros y viajeros con presupuesto ajustado. Está literalmente pegada a la estación de New Delhi Railway Station, lo que facilita enormemente las llegadas y salidas en tren. Habitaciones básicas en hostales y hoteles de 2-3 estrellas cuestan entre 12€ y 35€ la noche. Tiene cientos de restaurantes baratos, agencias de viajes y tiendas. Sin embargo, es sucio, ruidoso de día y de noche, y está lleno de estafadores y taxistas agresivos. Connaught Place (CP) queda a 20 minutos andando o 5 en metro y ofrece una versión más ordenada y segura. Aquí los precios suben a 35-70€ por noche en hoteles decentes con aire acondicionado y desayuno. Es mejor zona para mujeres que viajan solas y para quienes quieren estar cerca de metro, bancos y restaurantes de cadena. La pega es que sigue siendo caótico y los precios de los taxis locales son inflados. Evita completamente Old Delhi para dormir salvo que busques inmersión total y estés preparado para el ruido y la suciedad extrema.

El centro de Jaipur, especialmente alrededor de Hawa Mahal y City Palace, es la opción más práctica. La mayoría de hoteles y hostales buenos se encuentran entre 25€ y 65€ por noche. La ventaja principal es que puedes ir andando a los principales monumentos rosas y al bazaar. Hay muchos rooftops con vistas decentes y el metro ligero está cerca. Logísticamente es cómodo porque los taxis y tuk-tuks son baratos dentro de la zona. Las desventajas son el ruido de las motos a todas horas, los vendedores insistentes y que muchos edificios antiguos tienen habitaciones oscuras y mal ventiladas. Si buscas tranquilidad, mejor mirar en zonas algo más alejadas como C-Scheme o Tonk Road, donde los hoteles de cadena (tipo Ibis, Radisson) ofrecen habitaciones desde 45€ con mejor aislamiento acústico y desayuno fiable, aunque pierdes el encanto de estar en pleno centro histórico. Evita zonas periféricas sin transporte público si no tienes conductor privado.

Assi Ghat y sus alrededores se han convertido en la opción más sensata para dormir en Varanasi. Queda lejos del caos de Dashashwamedh Ghat pero unirse a la aarti principal solo requiere un paseo de 30-40 minutos o un corto trayecto en rickshaw (1-2€). Los alojamientos van desde 18€ en guest houses sencillas hasta 55-80€ en hoteles con terraza al Ganges. La principal ventaja es que hay menos presión de guías y vendedores, y la zona tiene cafés decentes y tiendas. El gran inconveniente es que durante la temporada alta (octubre-marzo) se llena y los precios suben rápido. Además, las vacas y los perros callejeros son constantes. Dormir cerca de los ghats principales (como Scindhia o Manikarnika) es una mala idea: el olor a cremaciones, el ruido de las campanas y las aglomeraciones hacen imposible descansar. Muchos hoteles baratos aquí ni siquiera tienen agua caliente fiable.

Colaba sigue siendo la zona más práctica para primera vez en Mumbai. El Gateway of India y el Colaba Causeway están a pie, y la estación Chhatrapati Shivaji queda a 15 minutos en taxi. Precios reales: 35-90€ por noche según nivel. Ventajas: gran oferta de restaurantes, seguridad relativa y proximidad al transporte. Pegas importantes: muy turístico, caro para lo que es y mucho tráfico. Bandra, especialmente Bandra West, es la alternativa que prefieren muchos viajeros que repiten India. Es más moderna, con cafés buenos, street art y vida nocturna. Hoteles y apartamentos cuestan entre 45€ y 110€. Está a 30-50 minutos del centro en tren local o Uber. Es más caro y puede ser ruidoso por la noche, pero ofrece una visión más real de la Mumbai actual. Evita completamente Dharavi y zonas del norte lejano si no conoces bien la ciudad.

Goa no se puede tratar como una sola zona. Anjuna y Vagator atraen a quienes buscan ambiente hippie y fiestas: habitaciones y bungalows desde 20€ hasta 60€. La desventaja es el ruido, la suciedad en temporada alta y que muchos sitios cierran de junio a septiembre. Morjim y Aswem son mejores si viajas en pareja o buscas tranquilidad: precios entre 35€ y 85€, playas más limpias y tortugas. La pega es que está lejos de todo y necesitas scooter o taxi. Palolem, en el sur, es la opción para presupuestos bajos y ambiente relajado: cabañas en la playa desde 15-40€. Es bonito pero está saturado y el mar puede estar sucio en temporada de monzón. Evita Panaji y Margao para dormir salvo que necesites estar cerca de la estación de tren o bus.