Qué ver en India: lo imprescindible

Delhi no es bonita, pero es necesaria. Es la puerta de entrada al norte y la mejor forma de entender cómo funciona realmente India. Divide tu tiempo entre Old Delhi y New Delhi. En Old Delhi, el mercado de Chandni Chowk y la mezquita Jama Masjid siguen siendo impresionantes a pesar del gentío. Merece la pena madrugar y llegar a la Jama Masjid antes de las 9:00. El precio de entrada es de 300 rupias para extranjeros (unos 3,30 €). Evita los fines de semana y los viernes por la mañana. El Fuerte Rojo (Red Fort) es caro (600 rupias) y solo vale la pena si te interesa la historia mogol. Mejor alternativa poco conocida: el complejo de Humayun’s Tomb. Cuesta 600 rupias pero está mucho más tranquilo, es precioso y tiene menos vendedores. Horario habitual de 8:00 a 18:00. En New Delhi, el templo sij Gurudwara Bangla Sahib es gratuito, abierto 24 horas y uno de los lugares más serenos de la ciudad. Come allí: la comida langar es gratuita y excelente.

El Taj Mahal sigue siendo el monumento más bello que he visto nunca. Punto. Pero Agra es una ciudad complicada llena de estafadores. Ve al Taj al amanecer. La entrada cuesta 1300 rupias (14,50 € aprox.) para extranjeros. Abre a las 6:30 en invierno y a las 5:30 en verano. Compra la entrada online el día anterior. Evita viernes (cierra por oración). La mejor luz es las primeras dos horas tras la apertura. Desde la puerta oeste hay menos gente. El fuerte de Agra (Agra Fort) está a solo 2,5 km y cuesta 600 rupias. Merece la pena por las vistas al Taj desde allí. Si tienes tiempo, ve a Fatehpur Sikri, a 40 km. Es menos visitado, cuesta 600 rupias y muestra otra cara del imperio mogol sin apenas turistas. Duerme en Agra solo una noche y sigue hacia Rajasthan.

Rajasthan es lo que la mayoría busca cuando viaja a India. Jaipur (la ciudad rosa) es interesante pero muy turística. El fuerte Amber cuesta 500 rupias y abre de 8:00 a 17:30. Llega antes de las 8:00 o después de las 15:00 para evitar las aglomeraciones de autobuses. El City Palace y el Hawa Mahal son correctos pero prescindibles. Jodhpur, la ciudad azul, me gusta más. El Meherangarh Fort es espectacular, cuesta 600 rupias y tiene un audio-guía excelente. Desde sus murallas se ve toda la ciudad azul. Jaisalmer, en pleno desierto de Thar, es mi favorita. El fuerte es habitado (algo raro) y al atardecer es mágico. Evita las excursiones en camello de un día completo: son turísticas y maltratan a los animales. Mejor haz una salida corta al atardecer desde el Sam Sand Dunes y duerme en un campamento pequeño, no en los grandes resorts.

Si el norte te agota, vuela al sur. Kerala es otra India. Los backwaters de Alleppey son famosos por los houseboats, pero la mayoría son floteles ruidosos. Reserva un houseboat pequeño de madera con motor diésel mínimo y solo para dos personas. Precios desde 8500 rupias por noche (dos personas). Mejor zona: entre Alleppey y Kumarakom. Evita los meses de junio a agosto (monzón fuerte). El parque nacional de Periyar es bueno para ver elefantes salvajes, la entrada con barco cuesta 250 rupias. Mucho más auténtico y menos visitado es el pueblo de Varkala, con acantilados sobre el mar Arábigo. Playa decente, ambiente relajado y comida excelente. Ideal para desconectar después de Rajasthan.