Qué comer en Israel: platos y dónde probarlos

La shakshuka es huevos cocidos en salsa de tomate, pimiento y cebolla con comino, pimentón y cayena. En Israel se come a cualquier hora, pero es el desayuno rey. La versión más clásica lleva huevos poco hechos para mojar con pan pita o jalá. Suele estar buena de verdad en restaurantes de barrio o cafés sin pretensiones, especialmente en Tel Aviv (zona de Levinsky Market o Florentin) y en Jerusalén en los locales cercanos al mercado Mahane Yehuda. Evita las versiones de hoteles grandes. Precio orientativo: 38-55 NIS por ración individual. Advertencia: suele picar más de lo que parece; pide que te la hagan poco picante si no toleras el picante. Muchas versiones llevan queso feta por encima, así que avisa si tienes intolerancia a la lactosa.

El hummus israelí es más cremoso y menos ácido que las versiones que venden en España. Se come con pita caliente, aceitunas, pepinillos y ensalada. El falafel, croquetas de garbanzo o habas, debe estar recién frito y crujiente. Los mejores sitios son pequeños puestos o humusiyot (locales especializados solo en hummus) en mercados o calles secundarias. En Tel Aviv, busca locales en el mercado Carmel o cerca de Allenby. En Jerusalén, los humusiyot cerca de la Puerta de Damasco o en el shuk son fiables. Precio: plato de hummus 22-35 NIS, falafel en pita 18-28 NIS. Advertencia: los mejores locales suelen tener cola a mediodía y cierran temprano (sobre las 16:00). El tahini puede contener sésamo, alérgeno común.

El sabich es un sándwich iraquí-israelí de berenjena frita, huevo duro, ensalada, amba (salsa de mango fermentada) y tahini dentro de pan pita. Es una bomba calórica que muchos locales prefieren al falafel. Está especialmente bueno en puestos de Tel Aviv (especialmente en la calle Ibn Gvirol o cerca de la estación central de autobuses). También se encuentra en Jerusalén en el shuk. Precio aproximado: 22-30 NIS. Advertencia: la amba tiene un sabor muy particular (ácido y fuerte); pide que te pongan poca la primera vez. La berenjena frita absorbe mucho aceite, así que no es opción ligera. Ideal para almuerzo tardío.

Los burekas son pasteles de hojaldre rellenos de queso, patata, espinacas o carne. Los mejores están en panaderías tradicionales (maafiyot) abiertas desde las 6:00. En Tel Aviv, las panaderías de la zona de Hatikva o Levinsky son referencia. El malabi es un postre cremoso de leche de arroz o maicena con sirope de rosas, coco rallado y pistacho. Se vende en puestos de shuk o restaurantes de cocina casera. Precio: bureka 8-14 NIS unidad, malabi 18-25 NIS. Advertencia: los burekas de queso suelen llevar lácteos; muchos contienen huevo en la masa. Los mejores locales se quedan sin los rellenos más demandados antes de las 11:00.

El café israelí es fuerte, parecido al turco o al griego. Muchos locales beben “café hafuch” (capuchino) o café negro con cardamomo. El arak, licor de anís, se bebe mezclado con agua y hielo, especialmente por la noche o con meze. En Jerusalén y Tel Aviv hay bares especializados en destilados locales. El arak se suele pedir en restaurantes de pescado o con platos de carne a la brasa. Precio: café 12-18 NIS, vaso de arak 25-38 NIS. Advertencia: el arak es fuerte (alrededor de 40-50% alcohol); los israelíes lo beben muy rebajado con agua. Evita comprarlo en zonas turísticas porque suelen servir marcas baratas y muy dulces.