Cuándo ir a Mongolia: la mejor época según datos reales

El verano es la época más popular y también la más cara. Las temperaturas diurnas oscilan entre 20°C y 28°C en la estepa, aunque en el desierto del Gobi pueden alcanzar los 35-38°C. Las noches siguen siendo frescas, entre 8°C y 15°C. Las lluvias son más frecuentes entre julio y principios de agosto (lluvia convectiva por la tarde). Es el momento ideal para viajar por carretera, hacer trekking en el Altai o montar a caballo en Karakórum. La Naadam, la gran fiesta nacional, se celebra del 11 al 13 de julio en Ulaanbaatar y en muchas provincias los días siguientes. Esto genera mucha masificación en la capital y en los destinos cercanos. Los precios de tours privados suben un 35-45% respecto a mayo o septiembre. Los campamentos ger están completos y los conductores locales cobran más. Si buscas tranquilidad, evita la segunda quincena de julio. Las carreteras secundarias están en su mejor estado, aunque los ríos crecen y algunos vados se complican.

Mayo y septiembre ofrecen un equilibrio interesante. En mayo las temperaturas diurnas están entre 15°C y 22°C, las noches aún pueden bajar a 0°C. El paisaje está verde tras el deshielo y hay menos polvo en el Gobi. Los ríos bajan con fuerza y algunos pasos de montaña pueden seguir cerrados hasta mediados de mes. Septiembre es más estable: días de 18-25°C y noches de 5-10°C. El follaje cambia en el norte y el Altai ofrece paisajes espectaculares. La masificación es claramente menor que en julio y los precios de tours bajan entre un 20% y 30%. Los mosquitos desaparecen y las lluvias son escasas. Ambos meses tienen la ventaja de que los locales aún no han recogido todo el ganado para el invierno y la vida nómada se ve con más naturalidad. Septiembre suele ser mi preferido: menos riesgo de nieve tardía que en mayo y mejor visibilidad para fotografía.

De noviembre a marzo las temperaturas medias en Ulaanbaatar rondan los -20°C, con mínimos que bajan fácilmente a -35°C. En el Gobi puede hacer -15°C de día y -30°C de noche. Solo hay dos actividades reales: el festival del Águila en Ölgii (primera semana de octubre) y el festival de invierno en Ulaanbaatar (finales de enero o principios de febrero). Los tours son mucho más caros porque requieren vehículos preparados, conductores experimentados y material específico (sacos de dormir de -30°C, ropa extrema). La ventaja es que prácticamente no hay otros turistas y el paisaje nevado es impresionante, especialmente en el Terelj y el Khuvsgul. Las carreteras están vacías pero muchos campamentos cierran. El Naadam de invierno en marzo es mucho más pequeño y local que el de verano. Solo recomiendo esta época si buscas experiencia extrema y tienes presupuesto alto (tours desde 180-250€ por día por persona).

Evita finales de marzo y abril si no te gusta el viento y el polvo. Es la época de las tormentas de arena más fuertes, especialmente en el Gobi y en la región centro-sur. Las carreteras se convierten en pistas de tierra suelta y la visibilidad es mala. Las temperaturas son inestables: un día 15°C y al siguiente -5°C con viento de 80 km/h. También desaconsejo la última semana de julio y primera de agosto si odias las multitudes y los precios inflados por la Naadam. En estas fechas Ulaanbaatar se satura, muchos nómadas se desplazan a la capital y encontrar chóferes disponibles en provincias es complicado. Si viajas con niños pequeños o tienes problemas respiratorios, evita todo el invierno y también los meses de mayor polvo (abril y mayo). Finalmente, ten en cuenta que en octubre las carreteras comienzan a helarse y muchos operadores ya guardan los vehículos todo terreno hasta mayo.