China

La mejor época para visitar la mayor parte de China continental es de marzo a mayo y de septiembre a noviembre. En primavera (abril-mayo) las temperaturas en Pekín son agradables (15-25 °C) y los niveles de contaminación suelen ser más bajos que en invierno. En otoño (septiembre-octubre) el clima es seco y las temperaturas aún permiten viajar sin abrigo pesado. Evita el periodo del 1 de mayo (Semana Dorada) y del 1 al 7 de octubre (Fiesta Nacional): durante estas dos semanas se desplazan más de 800 millones de personas y los precios de trenes, aviones y hoteles se multiplican por tres. En verano (junio-agosto) el calor en el sur y el este es extremo (fácilmente 35-40 °C con 80 % de humedad) y las lluvias monzónicas son constantes en Guilin, Yangshuo y Shanghai. El invierno en el norte es seco pero muy frío (Pekín puede bajar a -15 °C) y la contaminación por calefacción de carbón sigue siendo un problema en ciudades de tercera y cuarta línea. En el Tíbet solo se puede viajar de mayo a octubre por razones climáticas y de permisos. Hong Kong y Yunnan tienen clima más estable todo el año, aunque julio y agosto siguen siendo muy húmedos.

Viajar por China ya no es tan barato como antes de 2020. Un viajero con presupuesto medio-bajo necesita entre 55 y 85 € por día. Este cálculo incluye alojamiento en habitaciones privadas limpias (no dormitorios), comida callejera y en restaurantes locales, transporte en tren de alta velocidad (segunda clase) y alguna entrada a monumentos. Con 35-45 €/día es posible si duermes en hostales, comes solo comida de calle y te mueves en autobuses nocturnos o trenes normales. Por encima de 130 €/día entras en categoría confort: hoteles de 4 estrellas, taxis Didi constantes, restaurantes mejores y guías privadas. Los costes ocultos más habituales son: el VPN (12-18 €/mes), el seguro médico que cubra repatriación (China no acepta la Tarjeta Sanitaria Europea), las tasas de reserva en Ctrip/Trip.com y el sobreprecio que aplican casi todos los hoteles a extranjeros por no tener licencia. En 2024 el precio medio de una cama en litera en tren de alta velocidad entre Pekín y Shanghai ronda los 78 €, mientras que un billete de avión en el mismo trayecto puede bajar a 65 € si lo compras con 3 semanas de antelación.

El sistema de tren de alta velocidad chino es la mejor red del mundo: más de 45.000 km de vías en 2025. Los billetes se compran en la app Trip.com (versión internacional) o en las máquinas de las estaciones con pasaporte. El proceso de seguridad en estaciones de tren es más estricto que en aeropuertos: escáner de equipaje y control de pasaporte. Para vuelos internos, las aerolíneas low-cost como Spring Airlines o 9 Air ofrecen precios muy competitivos si reservas con 30-45 días. WeChat Pay y Alipay son obligatorios para casi todo pago digital desde 2023. Desde finales de 2024 algunos bancos europeos permiten vincular tarjetas Visa/Mastercard directamente a Alipay (función “Tour Pass”), pero sigue siendo inestable. Recomendación práctica: lleva siempre entre 300 y 500 yuanes en efectivo porque en zonas rurales y pequeños restaurantes aún no aceptan pago móvil. El metro de las grandes ciudades (Pekín, Shanghai, Guangzhou, Shenzhen, Chengdu) es limpio, rápido y llega prácticamente a todas partes. Evita las horas punta (7:30-9:00 y 17:00-19:00).

Con 10-12 días: Pekín (4 días) + Shanghai (3 días) + un destino intermedio (Xi’an o Suzhou). Con 3 semanas: añade Guilin/Yangshuo, Zhangjiajie y Chengdu para ver pandas. Con 4-6 semanas puedes plantearte la ruta clásica Pekín-Xi’an-Chengdu-Lijiang-Shangri-La-Kunming-Guillin-Shanghai o la menos transitada por el este (Qingdao-Weihai-Dalian-Changbaishan). El oeste (Xinjiang y Tíbet) requiere permisos especiales y tiempo extra. En 2025 sigue sin ser posible viajar libremente por el Tíbet sin tour organizado. Yunnan ofrece la mayor diversidad cultural y paisajística con menos masificación que el este. Para evitar aglomeraciones, considera rutas secundarias como la provincia de Shanxi (Pingyao, Datong, Wutai Shan) o la provincia de Fujian (Xiamen, Tulou, Wuyi Shan).

Desde diciembre de 2024 España tiene visado de exención de 15 días sin visado (transit visa-free) para turismo si se entra y sale por ciertos aeropuertos y se demuestra billete de salida del país en menos de 15 días. Para estancias más largas o múltiples entradas sigue siendo obligatorio el visado L (turismo). El proceso se hace en el Centro de Visados de China y requiere carta de invitación si viajas por tu cuenta. El pasaporte debe tener al menos 6 meses de validez. Desde 2023 es obligatorio registrar tu huella dactilar al solicitar el visado. La política de visado cambia cada pocos meses: verifica siempre en la web oficial del Consulado antes de comprar billetes. Para el Tíbet necesitas el Tibet Travel Permit además del visado chino y solo se tramita a través de agencia autorizada.

1. Instala antes de llegar un VPN que funcione en China (Astrill y LetsVPN son los más estables en 2024-2025). 2. Lleva un adaptador universal: China usa enchufes de tipo A, I y G. 3. Descarga la app Pleco (diccionario offline) y Traductor de Google con el paquete de chino mandarín descargado. 4. Los taxis Didi (el Uber chino) son más baratos y seguros que los taxis de calle, pero requieren número de teléfono chino o cuenta vinculada. 5. La comida picante en Sichuan y Hunan es mucho más fuerte de lo que los extranjeros esperan; pide siempre “bú là” (no picante). 6. Los baños públicos en zonas rurales suelen ser de cuclillas y sin papel: lleva siempre pañuelos. 7. No discutas de política ni menciones Tiananmen, Dalai Lama o Xinjiang con desconocidos.

El error más grave es llegar sin VPN que funcione. Google, Instagram, WhatsApp y casi todas las webs occidentales están bloqueadas. Segundo error: confiar en que todo el mundo habla inglés. Fuera de los hoteles de lujo y zonas turísticas muy concretas, el nivel de inglés es prácticamente nulo. Tercero: no validar el billete de tren en las máquinas antes de subir (puedes quedarte en tierra). Cuarto: intentar pagar todo con tarjeta europea (la mayoría de comercios solo aceptan WeChat o Alipay). Quinto: planificar demasiado poco tiempo entre ciudades. Los controles de seguridad en estaciones y aeropuertos son lentos. Sexto: dar propina (está mal visto en la mayoría de sitios). Séptimo y más grave: no respetar las colas. En China se empuja, es cultural. Si esperas tu turno educadamente, nunca avanzarás.