Qué ver en Japón: lo imprescindible

Tokio es una ciudad de barrios. El cruce de Shibuya es famoso, pero a las 10 de la mañana ya está saturado. Merece la pena verlo una vez al atardecer desde la plataforma elevada del edificio Shibuya Scramble Square (entrada 2.000 yenes). El templo Senso-ji de Asakusa es el más visitado, abre a las 6:00 y cierra a las 17:00. Evítalo entre 11:00 y 15:00. Alternativa mejor: el templo Gotoku-ji en Setagaya, famoso por sus miles de estatuas de gatos maneki-neko. Acceso gratuito, apenas hay turistas. El barrio de Yanaka conserva casas bajas y templos pequeños, ideal para pasear sin agobios. El Palacio Imperial solo se puede visitar con reserva previa y tour guiado gratuito (dura 75 minutos). En 2025 sigue cerrado los fines de semana y festivos. El Observatorio de la Torre de Tokio cuesta 1.200 yenes y ofrece mejores vistas que el SkyTree a menor precio y con menos gente. Horario: hasta las 22:00. Si buscas mercados, Tsukiji Outer Market sigue funcionando aunque el mayorista se mudó; llega antes de las 8:00.

Kioto recibe más de 50 millones de visitantes al año. El templo Fushimi Inari abre a las 6:00; si llegas antes de las 7:30 te ahorras el 80 % de la gente. La subida completa hasta la cima tarda 2 horas ida y vuelta. Kinkaku-ji (el Pabellón Dorado) abre a las 9:00 y a las 9:15 ya hay colas. Vale la pena solo si llegas a primera hora. Alternativa mucho más tranquila: el templo Ryoan-ji con su jardín de rocas zen, menos visitado y con bancos para sentarse. El bosque de bambú de Arashiyama está completamente saturado desde las 10:00. Ve al atardecer o, mejor aún, al amanecer. El camino de la filosofía es bonito pero en abril y noviembre parece una manifestación. Recomendación: sustitúyelo por el sendero de Tetsugaku-no-michi en dirección norte hacia el templo Honenin, que casi nadie conoce. El precio medio de los templos oscila entre 400 y 600 yenes. El pase de un día para autobuses cuesta 700 yenes pero los buses van lentísimos; mejor combinar metro y taxi en distancias largas.

Osaka es la ciudad más auténtica de las tres grandes. El castillo es bonito pero el interior es un museo mediocre (600 yenes). Mejor el barrio de Shinsekai y Dotonbori de noche. El acuario Kaiyukan sigue siendo excelente (2.700 yenes, abre a las 10:00). Hiroshima merece medio día: el Parque de la Paz es gratuito y el museo cuesta 200 yenes (cerrado algunos lunes). La cúpula atómica se ve perfectamente desde fuera. Desde Hiroshima, el ferry a la isla de Miyajima cuesta 1.800 yenes ida y vuelta. Los ciervos son agresivos si llevas comida. Evita los fines de semana. Alternativa poco conocida: la península de Kii, accesible en tren desde Osaka. Allí está el Kumano Kodo, sendero de peregrinación con menos del 5 % de extranjeros. Otra opción es Kanazawa: su jardín Kenrokuen es más bonito que muchos de Kioto y cuesta 320 yenes. El barrio de geishas Higashi Chaya es tranquilo incluso en temporada alta.