Dónde dormir en Nepal: las zonas que realmente funcionan

Thamel es el barrio turístico por excelencia de Katmandú. Está lleno de restaurantes, tiendas de trekking, agencias y bares. Para primerizos es práctico: aquí encuentras todo a pie y hay decenas de opciones de transporte. El rango de precios por noche va desde 8-15 € en hostales básicos con habitación compartida hasta 45-80 € en hoteles con buena calefacción y agua caliente fiable. Las habitaciones baratas suelen ser ruidosas y oscuras. Ventajas logísticas: a 20-40 minutos del aeropuerto según el tráfico (puede llegar a 90 minutos en hora punta), taxis fáciles de encontrar y cercanía a la plaza Durbar. Pegas honestas: el ruido es constante hasta las 2-3 de la mañana, los vendedores son muy insistentes y en temporada alta (octubre-noviembre y marzo-abril) se masifica. El aire está muy contaminado. Alternativa poco conocida dentro de la zona: las calles laterales al norte de Thamel (cerca de la embajada francesa) son más tranquilas y tienen guest houses decentes a 20-35 €. Ideal para viajeros solos, mochileros y gente que quiere organizar trekking rápido.

Boudha se organiza alrededor de la gran stupa budista y atrae a viajeros que buscan ambiente más espiritual y menos fiesta. La zona es más calmada que Thamel aunque sigue siendo turística. Precios por noche: 12-25 € en guest houses tibetanas sencillas y 35-70 € en hoteles boutique con terraza hacia la stupa. Ventajas: ambiente sereno al atardecer cuando dan vueltas a la stupa con miles de banderas de oración, excelente comida tibetana y nepalí, y está a solo 15-25 minutos del aeropuerto. Muchos monasterios cercanos para visitar. Desventajas: después de las 22:00 la zona queda bastante muerta, hay menos oferta de restaurantes occidentales y los taxis cobran más para ir al centro histórico. El olor a incienso es muy fuerte y puede molestar. Recomendado para viajeros que buscan calma, practicantes de meditación o yoga y familias. Evita las calles traseras mal iluminadas por la noche.

Lakeside es el equivalente de Thamel pero junto al lago Phewa. Es la base más cómoda para excursiones al Annapurna y actividades en el lago. Precios reales: 10-22 € en hostales con vistas al lago, 30-65 € en hoteles con jardín y piscina. La mayoría de hoteles buenos están en la zona de Hallanchowk y el extremo norte. Ventajas logísticas: puedes alquilar barca o pedaló directamente desde el hotel, hay muchos operadores de trekking fiables y el atardecer sobre el lago con el Machapuchare al fondo es espectacular. Pegas: en temporada alta el paseo se llena de vendedores de masajes y drogas. El lago tiene contaminación bacteriana (no te bañes). En junio-agosto llueve casi todos los días. Recomendado para viajeros que quieren combinar relax y montaña. Mejor zona: la parte norte de Lakeside (cerca de la pagoda de la paz) es más tranquila y con mejores vistas.

Bhaktapur es la opción para quien quiere dormir dentro de una ciudad medieval patrimonio de la UNESCO. El centro histórico está cerrado al tráfico, lo que lo hace muy tranquilo por la noche. Precios: 15-35 € en guest houses tradicionales de ladrillo y madera, 50-90 € en hoteles boutique restaurados. Ventajas: ambiente auténtico, menos turistas que en Katmandú, amaneceres desde las azoteas con vistas a los templos y comida newar excelente y barata. Desventajas honestas: está a 45-75 minutos de Katmandú según tráfico, la oferta de restaurantes es limitada por la noche y en invierno hace mucho frío dentro de las casas antiguas (poca calefacción). Ideal para fotógrafos, amantes de la arquitectura y viajeros que ya han estado en Nepal antes y buscan algo diferente. Evita dormir fuera de la plaza principal si viajas solo.