Qué comer en Bélgica: platos y dónde probarlos

El desayuno belga es sencillo y dulce. La mayoría de locales sirven un bol de café o té con pan crujiente, fiambre, queso y sobre todo chocolate para untar. El speculoos en pasta es omnipresente. En Bruselas, las mejores opciones están en las panaderías de barrio como aquellas cercanas a la plaza Sainte-Catherine. Prueba también un “croissant amandine” o un pain au chocolat decente. Precio: 6-10 € por desayuno completo. Advertencia: muchos hoteles ofrecen bufés cargados de bollería industrial; mejor salir a la calle. En Gante y Amberes hay más tendencia a comer yogur con granola o avena, pero el clásico sigue siendo pan con chocolate. Evita los cafés de la Grand Place a menos que quieras pagar el doble por lo mismo.

El plato nacional por excelencia. Mejillones cocidos en caldo de apio, cebolla y vino blanco o en salsa marinera. Se sirven por kilos (normalmente 1 kg por persona) acompañados de patatas fritas belgas dobles fritas. La temporada alta va de julio a febrero. Los mejores sitios suelen ser brasseries clásicas sin decoración moderna. En Bruselas, la zona alrededor de la rue des Bouchers está llena de trampas; mejor ir a locales algo más alejados o a la rue Sainte-Catherine. Precio: 22-28 € el kilo. Advertencia: pide siempre “moules par cuisson” para que te traigan la olla cerrada y compruebes que están vivos. Muchas personas alérgicas al marisco lo descubren aquí. La versión “à la crème” es más pesada pero muy sabrosa.

El stoofvlees (o carbonnade) es carne de ternera cocida lentamente en cerveza negra, azúcar moreno, cebolla y pan de jengibre. Es el plato de invierno por excelencia. Textura melosa y sabor profundo. En Amberes y Gante se come especialmente bien. Busca brasseries tradicionales o estaminets (bares antiguos). Precio: 19-26 €. Suele venir con patatas fritas o puré. Advertencia: es un plato muy pesado; una ración es suficiente. Algunas versiones llevan azúcar añadido y pueden resultar demasiado dulces para paladares españoles. El waterzooi, variante cremosa de pollo o pescado, es una alternativa más ligera pero menos típica.

Existen dos grandes tipos: el gofre de Bruselas (rectangular, ligero y crujiente) y el de Lieja (redondo, más denso y con perlado de azúcar). El de Lieja se come caliente y recién hecho. Las mejores gofrerías suelen ser puestos callejeros o locales diminutos sin sillas. Evita los que tienen 20 toppings diferentes; los buenos ofrecen solo Nutella, chantilly, azúcar glas o frutas. Precio: 3-6 €. En Brujas hay mucha oferta turística; busca lejos del campanario. Los speculoos y los cuberdons (bombones de goma con sabor a frambuesa) son otras opciones locales poco conocidas.

Bélgica tiene más de 1.500 cervezas. Desde lambic ácida hasta trapenses fuertes. Las más fáciles de empezar son la Duvel, la Westmalle Tripel o una Kriek. Los belgas beben cerveza con comida. Un gueuze marida sorprendentemente bien con mejillones. En bares especializados como los de la rue Montagne aux Herbes Potagères en Bruselas o los estaminets de Amberes te aconsejan correctamente. Precio medio por cerveza: 4-7 €. Advertencia: muchas superan los 8% de alcohol; no bebas como si fueran lager españolas. Evita los pubs de la Grand Place si buscas calidad.