Qué comer en Malta: platos y dónde probarlos

La ftira es una focaccia maltesa gruesa y esponjosa que se come abierta, untada con tomate rallado, aceite, sal y pimienta. La versión clásica lleva atún, alcaparras, aceitunas y pepinillos. Es contundente y suele ocupar el sitio del desayuno o brunch. Los pastizzi son empanadillas triangulares de hojaldre crujiente: los de ricotta (ġbejna) son los más populares, seguidos de los de guisantes. Un local bueno de verdad suele tener la masa hecha en el momento y el horno visible. Evita las cadenas tipo pastizzerias de las zonas turísticas de St Julian’s y Sliema; suelen ser recalentados y grasientos. Busca pastizzerias pequeñas en Rabat, Mdina o en los pueblos del sur como Żejtun o Marsaxlokk. Precio: ftira completa entre 4 y 6 €, pastizzi a 0,60-1 € la unidad. Advertencia: son muy calóricos y la ricotta lleva lactosa. Si vas a media mañana verás colas de malteses, sigue esa pista.

El stuffat tal-fenek es el plato nacional. Conejo estofado lento con tomate, vino tinto, ajo, cebolla, guisantes y patatas. La carne queda muy tierna y el sabor es profundo pero no fuerte. Algunos sitios lo sirven con espaguetis. Es un plato de domingo en las casas maltesas. Los mejores sitios suelen ser trattorias familiares en los pueblos del interior: Birkirkara, Mosta, Rabat o Qormi. Evita los sitios que lo anuncian en inglés con fotos grandes en el centro de Valletta o Bugibba. Precio orientativo: 14-19 € según el restaurante. Advertencia: el conejo lleva hueso y algunos cortes pueden ser duros si no está bien guisado. Pide siempre que te confirmen que es fresco y no congelado. Versión alternativa poco conocida: el conejo frito (fenek moqli) que se come en algunas fiestas patronales.

El lampuki (dorado mediterráneo) se pesca entre agosto y noviembre. Se come frito, a la plancha o en pastel (torta tal-lampuki). El pastel es el más típico: una masa hojaldrada rellena de lampuki, espinacas, coliflor, aceitunas, pasas y menta. Sabe mejor de lo que suena. Durante la temporada lo encontrarás en casi cualquier restaurante que se precie de local. Fuera de temporada suelen servirlo congelado y el resultado es decepcionante. Los sitios más honestos están en Marsaxlokk (puerto pesquero), especialmente los que tienen pescados del día en la pizarra. Precio: filete de lampuki a la plancha unos 16-20 €, pastel alrededor de 9-12 € como entrante. Advertencia: el lampuki tiene espinas finas. Si tienes alergia al pescado, huye. Alternativa poco turística: el pez espada ahumado que sirven algunos bares de vinos en Valletta.

Los imqaret son pasteles fritos con forma de rombo rellenos de dátiles, anís y cítricos. Se comen calientes y suelen acompañarse de helado de vainilla. Los kannoli malteses son más pequeños que los sicilianos y el relleno suele ser ricotta fresca con chocolate o pistacho. Los mejores imqaret se encuentran en ferias y mercados semanales o en pastelerías tradicionales de Rabat y Mdina. En las zonas turísticas suelen ser versiones industriales y resecos. Precio: imqaret a 1,20-2 € la pieza, kannoli alrededor de 2,50-3,50 €. Advertencia: ambos llevan mucho azúcar y los imqaret se fríen en aceite reutilizado en algunos puestos. Si eres sensible al anís, pregunta antes. Versión menos conocida: el pudín de pan maltés (pudina tal-ħobż), un postre de aprovechamiento con cacao, pasas y nueces que preparan las abuelas.

La Kinnie es la bebida nacional no alcohólica. Refresco amargo con sabor a naranja amarga y hierbas. Muy refrescante y con cero parecido a la Fanta. Los malteses la beben sola o con ginebra. La Cisk es la cerveza lager local, fácil de beber y barata. Si buscas algo más interesante, pide cerveza artesana de los microcerveceros como Lord Chambray o Ta’ Mena. En verano muchos locales beben pastis con agua (anisette). La Kinnie también tiene versión zero que sabe sorprendentemente bien. Precio: Kinnie en bar alrededor de 2-2,80 €, pinta de Cisk entre 3 y 4,50 € según zona. Advertencia: la Kinnie lleva quinina, no la bebas en exceso si tienes problemas de estómago. Evita las versiones light que han sacado últimamente: pierden casi todo el carácter.